高林輝行被告の公判が開かれている（警視庁HPより）
今年4月、高校生をハンマーで殴打し逮捕されて話題になった「ハンマーおじさん」こと高林輝行被告。その第2回公判が9月2日、東京地裁立川支部で開かれた。
逮捕報道時にネット上で、騒音問題を引き起こす高校生を“制裁”したとして祭り上げられ、情状酌量を求める減刑署名まで集まった高林被告。しかし、読み上げられた犯行状況は「ヒーロー」とは程遠いものだった——。【前後編の前編】
「暴走族を制裁するヒーロー」
まずは今年4月、高林被告の逮捕をめぐる経緯を振り返ろう。
事件が起きたのは4月29日の早朝。高林被告は自宅前にある飲食店の駐車場で友人らと談笑していた当時17歳の男子高校生に対し、自宅から持参したハンマーで左側頭部を殴り、左目付近の骨を折る重傷を負わせた。その後逃走していた高林被告であったが、3日後の5月1日、千葉県習志野市のアパートの一室に潜伏しているところを逮捕された。
この逮捕報道は、ネット上で大きなムーブメントを形成することになる。全国紙社会部記者が語る。
「その際、高校生が騒音を起こしていたことや、同居する母親が騒音に対する苦情を言っていたことなどから、SNS上で高林被告に同情的な声が集まった。むしろ騒音問題を解決する『正義執行人』としてみる向きが強まり、“暴走族を制裁するヒーロー”として祭り上げられたのです」
その後、複数のオンライン署名サイトで高林被告の減刑を求める署名が募られた。なかには現時点で2万人を超える署名を集めているサイトもある。
「SNSでは『暴走族の少年共に鉄槌を喰らわせて，近隣住民や自身の母親を救った』『ハンマー高林、やっぱりこいつ、絶対いいヤツだわ』などと擁護の声が集まりました」（同前）
