学生たちの前で「福島大には触らせたくない」発言（wakatte.TVより/現在は動画は削除済み）
「放射能とか原子力って本当にエネルギーで超重要な問題なわけです、福島大には触らせたくない」
学歴調査系Youtubeチャンネル「wakatte.TV」が8月28日に投稿した動画で、出演者の高田ふーみん氏が発した言葉だ。福島大学の学生の前でした、積み上げてきた復興や研究の努力を踏み躙るような発言に、SNSを中心に激しい批判が巻き起こった。芸能記者が解説する。
「2017年設立の同チャンネルは、現在でこそ『教育痛快バラエティ番組』を謳っていますが、当初は武田塾の若手講師が出演するチャンネルでした。1本目の動画では、『高田ふーみん』や『びーやま』ではなく、『武田塾京都校／京都駅前校教務 高田史拓』と『武田塾教務 山火武』として出演しています」
「日本初、授業をしない塾」というキャッチコピーで知られる武田塾。今回の問題発言をした高田ふーみん＝高田史拓氏は、武田塾を運営する株式会社A.verの取締役にも名を連ねる。
「受験産業で儲かる立場にある塾講師が学歴・偏差値至上主義を煽る、という構造自体を批判する声も数多くありました。動画中には『武田塾および株式会社A.verとは一切関係ございません』というテロップも表示されていますが、文字通りに受け止めている視聴者は多くないでしょう」
今回の炎上の本質はなんだったのか。武田塾とwakatte.TVは実際のところどのような関係なのか。
話を聞いたのは、2006年に武田塾へ入社して以来、教務主任や教務部長を経て、2022年には塾長に就任した中森泰樹氏。「武田塾チャンネル」の動画にも多数出演し、受験生向けの情報発信に力を注いできた人物だ。武田塾の内実をよく知り、高田氏や山火氏とも深い関わりがあった。
塾長就任の同年に独立し、現在は自ら立ち上げた「すごい塾」の運営に携わる中森さんに、当時の武田塾内部の目線から見たwakatte.TVや、高田氏の人柄、現在の受験産業それ自体の問題にいたるまで、幅広く話をうかがった。【前後編の前編】
学歴ネタだとは思ってもらえない
騒動の発端となった発言を知ったとき、中森さんはどのような印象を抱いたのか。
「私も元々武田塾にいたので、どういう番組かは知っています。だから、批判をする意図ではなかったんだろうなとは思いました。ただ、インパクトのある面白いことを言おう、というくらいのつもりだったんじゃないかな。
出演者の2人とは古いところから関わっているので、今の彼らは大きくなったな、という思いもありつつ、今回大ごとになってしまって、感情の置き場に困っていますね」
同チャンネルはこれまでにもさまざまな批判を浴びてきた。だが今回は、従来の“大学いじり”から一線を超えてしまったと中森さんは指摘する。
「本当に何も知らない人が見た時、あるいは福島の方が見た時に、学歴のネタだとみんなが思ってくれるかと言ったら、そうではない人もいるだろうなと思いました」
