連続強盗の指示役とみられる今村磨人（右）、藤田聖也（左）両被告。移送前、フィリピン・マニラ首都圏のビクタン収容所［フィリピン法務省提供］（AFP＝時事）
「あー死んだっすね」
今村、藤田、渡邉（優樹）の3人が狛江事件の指示を出している横で、山田は竹の塚警察署の職員を名乗り、「キヨトルーム（注：ビクータン収容所内にあるエアコンが完備された個室）」から足立区にアポ電をかけていた。「地下にカネがあると思うんだよね」「俺なら地下に隠すから」などと彼らが話しているのを傍目に、山田は1000万円のタンス預金の“当たり”を早々に見つけた。長年かけ子をしていた山田は、自宅保管の1000万超の現金を探し当てることがどれほど難しいかを、その場の誰よりも知っていた。
「（1000万円）ありました。すぐにやるべきです」
そう藤田に報告するも、「今日は無理かな。いつ（現場に）向かえるか分からないから」と返された。これに山田は強い怒りを覚えた。
「（幹部たちが）強盗に向いていないと気付いたのはこのときです。この人たちとは成功しない。私は3人に対して、腹の中で『バーカ』と嘲笑っていました。以降、適当に電話をかけ続けるふりをしていました」（山田）
それから数時間後、幹部3人の視線はスマートフォンの画面に釘付けになっていた。狛江事件で被害者が死亡したというニュースを確認し、慌てふためいていたのだ。
「おい！ キヨトこれヤバいことになってるよ」
「やっちゃったよ、これマズいっしょ」
「え？ マジで？ 俺死ぬとは思わなかったんだけど。ちょっと待って！」
渡邉、藤田、今村の順にこんな会話が繰り広げられた。戸惑う今村を、これまで徹底して下手に出ていた藤田が“口撃”する。
「てか、お前さ。あんまりやりすぎんなよ、って俺言ったじゃん。どーすんの、これ？」
すると、今村は長い言い訳で返す。
「いやいや、これは突入した後に死んでるから、本当に強盗が原因で死んでるのか分からないじゃん。高齢者だからもしかしたら心臓発作を起こしたかもしれないじゃん。突入してから2時間は経ってるでしょ」
それから少し間を置いて、渡邉が口を開いた。
「これ、俺たち罪重くなるよ。絶対警察も死因を解明するだろうしね」
━━絶対に強盗殺人だろ。
山田は喉元まで出かかった本音を引っ込め、今村が二人に徹底的に追及される様をただ眺めていた。彼女は狛江事件の発生から5日後の1月24日まで、幹部の指示で強盗のアポ電をかけ続けた。
「人死んでますけど、これってそうですか？」
ネットニュースのリンクが添付されたメッセージが闇バイト業者から小島に届いたのは、事件発生の当日だった。写真に写る住宅には見覚えがあった。渡邉に定点カメラの設置を打診された場所と一致していたからだ。慌てた小島は渡邉と藤田を探して問い質した。渡邉はどこか投げやりだった。
「俺よくわからないからオオノ（注：藤田の偽名）に聞いて」
そこで小島は藤田に確認する。
「あー死んだっすね。でも、終わったことを言っても仕方ない」
二人はどこまでも他人行儀だった。実行役の永田が逮捕されたのは、この2日後のことだ。
（了。第1回から読む）
【プロフィール】
栗田シメイ／1987年、兵庫県生まれ。広告代理店勤務、ノンフィクション作家への師事、週刊誌記者などを経てフリーランスに。南米・欧州・アジア・中東など世界40カ国以上でスポーツや政治、経済、事件、海外情勢などを幅広く取材する。 著書に『コロナ禍を生き抜く タクシー業界サバイバル』『ルポ 秀和幡ヶ谷レジデンス』。新著『檻の中のルフィ 闇バイトを生んだ者たち』が発売中。
