中高年になると多くの人が若者を批判して自分を持ち上げようとする（写真／イメージマート）
いつの間にか世の中には「人それぞれ」という便利な言葉がはびこってしまいました。そう言ってしまえば、トンチンカンな考え方やみっともない行為も平気でできてしまいます。便利なのは、当事者だけでなく周囲も同じ。内心「おいおい、なにやってんだよ」と呆れても、「ま、人それぞれだから」という言葉で自分をなだめて、注意できない勇気のなさや無責任さを正当化できます。
もちろん、私たちは誰しもひとりの人間として尊重されなければなりません。「人それぞれ」を認める必要があるケースは無数にあります。しかし、何をやってもいいわけではないし、いっさい口出ししてはいけないという話でもありません。「人それぞれ」というやさし気な言葉の広がりが、かえって世の中を息苦しく窮屈にしているように見えます。
職場においても「人それぞれ」という言葉の跋扈が、学ぼうとしない＆注意を聞き入れられない部下や、指導する役割を果たせない上司を生んではいないでしょうか。相手を尊重する「人それぞれ」は大切にする必要がありますが、自分を半端に守るための「人それぞれ」は害悪でしかありません。
「回転寿司」と「コンビニのトイレ」に関する論争で考えたこと
先日、Xに「回転寿司でネタだけ外して醤油につけてシャリに戻す食べ方をしていたら、夫に注意されて喧嘩になった」という投稿があり、賛否両論たくさんの意見が寄せられました。少し前には「コンビニでトイレを借りて何も買わないのはアリかナシか」という論争が盛り上がったこともあります。
どちらも「人それぞれ」と言ってしまえばそれまで。ただ、その話題を目にして「いくら回転寿司でも、そんな食べ方はないんじゃないの」とか「トイレを借りたなら、せめてお茶ぐらいは買ったらどうだ」と思った人もいるでしょう。私もそう感じました。普遍的な「正解」はなくても、自分にとっての「正解」はあるはずです。
当たり前すぎるぐらい当たり前ですが、SNS上で知らない相手を非難したり、不毛な論争に参加したりする必要はまったくありません。考えてみたいのは、もし実生活の場で似たシチュエーションになったら、はたして自分はどう振る舞うかです。
いっしょに回転寿司に行った配偶者や子どもが、そういう食べた方をしていたら……。もし、いっしょにいた家族や友人が、コンビニでトイレを借りて何も買わずに出ていこう
としたら……。「おいおい」と思ったとしても、「人それぞれ」という言葉で自分を抑えて、何も言わないほうがその場の平和は保たれます。でも、それでいいんでしょうか。
今の時代に限りませんが、中高年になると多くの人が「近ごろの若者は」と若者を批判して自分たちを持ち上げようとします。自分も中高年なので想像がつきますが、さぞ気持ちがいいのでしょう。しかし、「おいおい」と思う光景を前にしても、「人それぞれ」という言い訳に逃げて何も言えない中高年に、若者を批判する資格なんてありません。
