八田與一容疑者の指名手配写真
家族の生活にも変化が
事件から4年。NEWSポストセブンはこれまで、八田容疑者のゆかりの地を取材してきた。容疑者は学生時代のほとんどを母の実家で過ごしており、“おじいちゃんっ子”だったという。
「生きていたらこっちの主張もせんと」
こう語っていた最愛の祖父は2025年5月に亡くなった。さらに祖父とともに幼い容疑者の面倒を見ていた祖母も今年に入り、老人ホームに入所したという。ことし10月にあらためてこの家を訪れると、かつて古い日本風の家屋があった土地には、新しい家が建っていた。近隣住民が話す。
「8月くらいに建ったかな。表札は『八田』じゃないよ」
別の近隣住民はこんなことも語った。
「ことし1月3日に、大分ナンバーの軽自動車があのお宅に停まってるのを見かけました。最後に見たのは2月くらいかな。推測ですが、おじいさんの遺産相続とかそういう話し合いのために、（八田容疑者の）お母さんが大分から来ていたんじゃないかな。
悪いのは八田與一本人で、親族の方々に害があるわけではないので、近所の人たちはあそこのお宅については“見て見ぬふり”をしていますよ。関東で目撃急増というニュースを見て少し怖くなりましたが、まぁここに戻ってくることはないでしょうね」
この軽自動車は、取材班が大分で確認した八田容疑者の母親の車と同じものだった。思い出の家も建て代わり、親しかった祖父も亡くなった。それほど長い年月が経ってもなお、八田與一容疑者は雲隠れを続けている。
