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《八田與一の目撃情報が関東で増加》「実家に大分のお母さんの車が…」逃亡から4年で家族にも“変化”…“最愛”の祖父は他界、祖母も施設に【大分別府・ひき逃げ殺傷】

ひき逃げによる殺人と殺人未遂容疑がかけられている八田與一容疑者(『大分県別府市大学生死亡ひき逃げ事件早期解決を願う会』公式Xより)

ひき逃げによる殺人と殺人未遂容疑がかけられている八田與一容疑者(『大分県別府市大学生死亡ひき逃げ事件早期解決を願う会』公式Xより)

 2022年6月29日に大分県別府市で起きたひき逃げ殺傷事件で、重要指名手配犯・八田與一容疑者(30)に関する情報提供が9月末までに1万3978件に上った。うち関東での目撃情報は8月の50件から9月には73件と大きく増えた。

「情報提供が増えた要因について大分県警は、ことし9月に有力な情報提供者に支払われる上限300万円の『捜査特別報奨金』の適用期間が延長されたことが大きいとしています。11月には新たなポスターも配られる予定で、県警は引き続き全国に情報の提供を呼びかけています」(キー局事件担当記者)

 SNSでは「似た人が多い」とも言われる八田容疑者。本人は身長175センチの中肉中背で、つり目や厚い耳たぶが特徴とされる。

 多くの情報が日々警察へ寄せられるなか、一時期、大阪府で目撃が相次いだ時期があった。昨年末は大阪市生野区の牛丼店で、こんな目撃証言もあった。

「夜中、サングラスで黒づくめの怪しい男が、若い兄ちゃんたちにでかい声で『八田!』と声をかけられて、チャリでそれはもう猛スピードで逃げ去ったらしい。本人かは知らんけど、逃げる必要ないよな」(近隣の飲食店従業員)

 さらに年が明けた1月には、大阪・西成区を中心に活動するYouTuber「ジョーブログ」のジョー氏が同区で運営する飲食店の関係者が、八田容疑者と同じつり目で特徴的な耳の“不審人物”を目撃していた。

「うちの元従業員の男の子が西成の花園町駅のホームで八田にめっちゃ似た人と至近距離ですれ違ったんです。直前、たまたま駅に貼ってあった指名手配のポスターを見ていたので気づいたそうです。『あれ? 八田?』とひとり言みたいに声を出したら、その男は出口のほうへ走って逃げていった」(ジョー氏の飲食店で働く女性)

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