蝶野正洋は「アントニオ猪木」をどう見ていたのか
アントニオ猪木が2022年10月1日に亡くなってから、4年が経過した。プロレス界にさまざまな影響をもたらした猪木について、元付き人でもある蝶野正洋が振り返った。
試合で一番印象に残っているのは北朝鮮でのリック・フレアー戦
俺の中で猪木さんが亡くなったっていう感覚があまりないんだよね。実際はもう亡くなって4年も経つというのに、今も全国の百貨店なんかで「アントニオ猪木展」が頻繁に開催されて、どこも盛況なわけじゃないですか。この世を去ってからもその存在感が衰えない。だからこそスーパースターなんだなって思いますね。
ただ、本当に長い間スーパースターであり続けるっていうのは、並大抵の苦労じゃなかったと思いますよ。自分は若手時代、1985年ぐらいに猪木さんの付き人をやらせてもらったんですよ。あの時代、猪木さんは体調的にいちばん厳しかった時期だったんじゃないかな。長年の激闘で体のいろんなところを痛めていたし。
そんな体調の中でも猪木さんは、常に「スーパースター・アントニオ猪木」を演じていた。それはファンの前だけじゃなく、配下のレスラーに対してもそう。試合が終わってホテルに帰ったあと、本当はすぐベッドで横になりたいはずなのに、俺という付き人の目があると、部屋の中でもトレーニングを始めるんですよ。そこまでしてアントニオ猪木としての姿勢を見せていた。
俺はそれに気がついたんで、あえて一歩下がった付き人をやるようになりましたね。「ちょっと洗濯してきます」ってその場を離れることによって、猪木さんはようやく一人になれて、ゆっくり休むことができるんじゃないかなって。それぐらいストイックな人でしたよ。
あと、付き人は大浴場で猪木さんの背中を流したりもするんだけど、猪木さんは次に使う人のために必ず洗い場をきれいに流してから風呂場を出ていたんです。そういう細かいところまで、「スターはこうあるべき」という姿を常に見せていましたね。
猪木さんの試合で俺が一番印象に残っているのは、北朝鮮でのリック・フレアー戦ですね。あの時、猪木さんとフレアーは初対決なだけじゃなく、ほぼ初対面。平壌入りしてからは北朝鮮当局が常に監視してるから、試合前はなんの交流もなかった。そんな状況で、プロレスを初めて見る19万人の観客をあれだけ沸かせるんだから、あれこそプロレスの名人戦。あの二人じゃなきゃできない試合だったなって思いましたね。
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取材・文／堀江ガンツ（フリーライター）
※週刊ポスト2026年10月30日号
