月村了衛さん／『腐魚の海』／小学館
【著者インタビュー】月村了衛さん／『腐魚の海』／小学館／2200円
【本の内容】
中堅商社をリストラされた垂水柊一郎は、妻の実家のある海辺の町に移住する。義父の後を継いで漁師として再起を図るが、妻と義父は夜の海で命を落とし、ひとり残される。漁に出て、漂流する北朝鮮の軍人ホン・イルナムを助けた柊一郎の周りで、次々と不審な事件が起こる。密漁の現場を偶然目撃し、柊一郎自身も密漁の共犯になることを迫られる。漁協の女性事務員が失踪するなど一連の出来事は、妻と義父の死に関係しているのか？ 柊一郎が調べを進めるなか、彼が命を助け、家に匿ったイルナムの、怪物じみたその正体が次第に明らかになっていく──。
「反社」という言葉が覆い隠しているものがあるのでは
都内の中堅商社をリストラされた垂水柊一郎は、妻の故郷である海辺の町で漁師として再スタートを切るが、妻と義父は夜釣りに出かけて亡くなってしまう。喪失感にとらわれる柊一郎はある夜、ひとりで漁に出て、漂流する男を見つける。男は北朝鮮の軍人で、通報しないでくれと頼む。この見知らぬ男を拾い上げたことで、彼の運命が狂い始める。
ヤクザと漁協が手を組んでの密漁、そこに割り込む北朝鮮の密漁者集団。舞台となる「暮内町」は架空の町だが、日本の現実を映しとった社会派ミステリーである。
「最初の打ち合わせで、担当編集者が『今度、こういう本が出ます』と『対馬の海に沈む』（窪田新之助・著）を教えてくれました。それで思い出したのが、『サカナとヤクザ』（鈴木智彦・著）でした。『対馬の海に沈む』は、タイトルは海ですけど、農協の話ですよね。じつは漁協でも同じようなことがあるんじゃないか。調べてみると、本当にいろんな事例があって、やってみよう、と思いました」
その担当者が釣り好きで、各地の漁業や漁協の実態に詳しく、取材でもさまざまな協力が得られたそうだ。
柊一郎が命を救った北朝鮮の軍人ホン・イルナムの造形が圧倒的である。願い通り柊一郎に匿われたイルナムは、ヤクザに襲われた柊一郎の命を救うが、次第にその怪物じみた姿が明らかになっていく。
「今回の題材でどういう物語がありうるのかを考えたときに、かなり早い段階で、主人公が北朝鮮の漂流者を救助するところから始めればいいんじゃないかと思いつきました。その思いつきから物語が転がっていったんです」
圧倒的な殺傷能力を持つイルナムは、人を殺すことにためらいがなく、密漁に携わるヤクザたちと衝突する。
「現実問題として、いまは暴力団にとって大変厳しい時代になっています。『サカナとヤクザ』が描く通り、それで密漁をやったりするわけで、その獲物が当たり前のように市場で流通しており、多くの消費者が気づかずに食べている。自分もその罪から逃れられない。そのどうしようもない状況を書ければいいなと思いました。
いまは『暴力団』や『ヤクザ』と言わず、『反社』と言うじゃないですか。この『反社』という言葉はちょっと作為的で、堅気でありつつヤクザよりひどいことをしている、グレーゾーンの人たちも含まれます。結果、却ってそういう人たちが目立たなくなってしまっているのもおかしなことだと思います」
