冒頭に話を戻そう。この店は日本国内では数少ない彼の行きつけのひとつだという。
「数年前には競泳の萩野公介さん(28才)と瀬戸大也選手(28才)、そしてリオ五輪・柔道90kg級金メダリストのベイカー茉秋選手(28才)らを連れて、一緒に来ていたこともありました。彼らは同い年で仲がよいそうですよ」(前出・プロ野球関係者)
アスリートだけでなく、タレントやミュージシャンにも友人がおり、幅広い交友関係が知られる大谷だが、この絶品焼肉は彼のコミュニケーションツールの一つなのかもしれない。
連れて行った友人に紹介するという大谷のお気に入りが、この店の名物ともいえるメニューだ。
「薄切りのサーロインをさっと炙って生卵に付けて食べるすき焼き風のメニューです。お肉にサシがしっかり入っていて、口の中に入れると“とろける”食感が味わえる。大谷選手もそれをいたく気に入って今回も楽しみにしていたとか。
大谷選手はTシャツにジーンズというラフな格好で、店員さんらとの写真撮影にも応じていて、とてもリラックスしている様子でした」(前出・常連客)
今年はWBCで世界一をかけて戦った後に、長いレギュラーシーズンに臨む大谷。大好きな焼肉で年を越し、新年に向けて大いに英気を養ったようだ。
※女性セブン2023年1月19・26日号