4月25日午後3時すぎ、自宅で、マフラーを使って首吊り自殺をした田中実さん（享年44）は、NHK連続テレビ小説『凛凛と』（1990年）で演じた主人公のような、体育会系のアツい男だったという。

人気シリーズのドラマ『刑事貴族』（日本テレビ系）では、1991年に水谷豊（58）の“相棒”を好演していた。テレビ局関係者はこう語る。

「水谷さんは田中さんに、現場でよく演技のアドバイスをしていたんですけど、田中さんはいつもうれしそうでね。かわいい後輩だったと思いますよ」

水谷は、妻・伊藤蘭（56）の親友でもあった田中好子さん（享年55）を亡くしたばかり。4月25日に行われたドラマ『居酒屋もへじ』（TBS系）の会見では「心を打ち明けられる友人というのは、そんなに多くはないもの」と語っていた。

「水谷さんは感情を抑えているようでしたが、訃報が重なって、それは悲痛な思いでしょうね…」（前出・テレビ局関係者）

※女性セブン2011年5月12日・19日号