関根潤三氏（85）といえば、「育成の鬼」と呼ばれたプロ野球界きっての名将。そんな彼が、「350勝投手」の米田哲也氏（74）との対談で、驚きの出生事情を語っている。
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米田：関根さん、いくつになられました？
関根：81か82だね。26年生まれだから。
米田：いやいや、26年やったら85ですやん。
関根：ああ、そうか。ウチは親父がずぼらだったから。僕が生まれてすぐに出生届を出さなかったんだよ。本当は大正15（1926）年12月25日生まれなんだけど、その日に大正天皇が崩御して、役所が休みになってね。
届けを出せないうちに、親父が忘れてしまって、結局届け出たのは年が明けた3月になってから。昭和元年も1週間しかなかったから、大正15年に生まれたのにいきなり昭和2年生まれになったんだ。そのおかげで徴兵されずに済んでね。同級生は多く死んだなァ。戦争に行ってたら野球ができていたかどうか。ところで、アンタは何年選手やったんだっけ。
米田：22年やりました。39歳まで現役でしたね。
関根：もっとできたな。遊びすぎだ。
米田：今とは試合数が違いますやん。合計949試合登板ですよ。130試合の時（1968年）に63試合投げて、29勝13敗。先発は43試合ですからね。ダブルヘッダーも多かったし、無茶苦茶ですわ。
関根：昔は人使いが荒かったからね。2日投げないと、「アイツ2日も休んでるぞ」って投げさせたもんな。
※週刊ポスト2012年8月17・24日号
