祝・ヤンキース地区優勝！　ユンケルがイチロー新CMで祝勝

　昨日、イチローが所属するニューヨーク・ヤンキースが、アメリカン・リーグ東地区で見事に優勝を飾った。イチローがCM出演している佐藤製薬の栄養ドリンク剤『ユンケル』は、“ヤンキースの優勝は既定路線！”とばかりに準備をしたのか、ヤンキースユニフォーム姿のイチロー新CMを10月1日より放映。

　銀河系集団の一員として歓喜の輪に加わるイチローの姿に涙した“イチロー世代”記者は、優勝のタイミングで新宿東南口・六本木交差点・新橋駅前の街頭ビジョンにて、イチロー新CMが放映されるという情報をキャッチし、優勝気分をさらに盛り上げるべく足早に新橋を訪れた。

“シアトルの顔”としてすっかりおなじみとなっていたイチローが、ヤンキースに電撃移籍したのは今年7月23日のことだった。日本での華麗なる実績を引っさげてメジャー入りしたイチローが選んだマリナーズは、イチロー加入初年度こそプレーオフに進出したものの（リーグ優勝決定戦で敗退）、ここ数年は最下位が定位置に。そしてイチローは「環境を変えて刺激を求めたい」（移籍会見より）と述べ、移籍という選択肢を選ぶ。

　2度の首位打者、MVP、盗塁王、ゴールドグラブ賞10回などを獲得し、全米でも地位を築き上げたイチローが選んだのは、彼に相応しき球界の盟主・ニューヨーク・ヤンキース。「イチロー・ヤンキース移籍」のニュースは全米および日本中に衝撃を与え、新聞の号外が発行されたのもむべなるかな、という大事件だった。

　10月だというのに真夏のような日差しが照りつける新橋駅前SL広場、その大型ビジョンに映しだされたユンケルの新CMは、聖地・ヤンキー・スタジアムの打席に立ったイチローが、いつも通りヒットを放つ姿を捉えた非常にクールな仕上がりだ。ヤンキース加入直後こそ「8番ライト＝ライパチ」で起用されるなど、ヤンキースの洗礼を浴びたイチローのことを思うと、イチロー世代としては思わず目頭が……。

　感極まった勢いで、「ヤンキースが！　イチロー選手が、地区優勝しましたね」と、記者と同じく大型ビジョンを眺める人に声をかける。

「優勝が決まるまで、スマホで試合経過をチェックしてたんだけど、ホント良かったよねぇ。来年もぜひヤンキースで、がんばってもらいたい！」（40代・会社員）

「え？　決まったの？　イチロー選手のファンで、毎朝スポーツニュースでチェックしているんだけど、今朝はほら、まだ昨日の試合結果だったでしょ。そう、決まった！　いやぁ。応援している選手だから、嬉しいねぇ。もう聞いちゃったけど、後でゆっくりチェックするよ」（60代・会社員）

　あぁ。ネタバレしてしまって、すいません。でもこうして盛り上がれただけでも、来た甲斐があったというものだ。

　さらに『ユンケル』は、優勝のタイミングに合わせたCM放映や優勝記念の街頭ビジョン展開だけでなく、10月31日までWebサイト限定「イチロー選手　ユンケルポスタープレゼントキャンペーン」も実施しているというではないか。イチローの背番号に合わせて合計31枚のユンケルポスタープレゼントのうち、1枚だけイチローのサインが入れられているとのこと。

　くーっ、本当は教えたくなかった！　イチローのサイン、俺が欲しいなぁ～。これは是が非でもゲットせねば!!!

　イチロー自らが出演した『古畑任三郎』では、「異母兄弟の兄がイチローのサインを代筆している」という設定が登場（我ながらネタが古い……）したが、このユンケルポスターのサインは当然イチロー本人が書いたもの！　スーパースター・イチローの“地区優勝記念”ともいえるサイン入りお宝ポスターの希少性って……、考えただけでよだれが出そうだ。