膀胱や子宮、直腸などの内臓を支え、尿や便、月経血の適切な排泄を手助けする骨盤底筋。もともと出産がしやすいように柔軟にできているため、衰えやすい筋肉だ。ほかの筋肉と同様に加齢での低下はもちろん、女性特有の出産や女性ホルモンの減退による閉経でさらに弱まり、その結果、排泄の穴（尿道、膣、肛門）を自分の意思で開閉できず「尿もれ」や「子宮脱」を招く危険性が高い。
医療法人LEADINGGIRLS女性医療クリニックLUNAグループ理事長の関口由紀さんはこう語る。
「出産による骨盤底筋の損傷はありますが、産後のトレーニングで日常生活に支障がない程度には改善されます。問題なのが閉経と加齢。閉経後の女性ホルモン の欠乏症状は骨がもろくなる、急にシワが増える…など個人差はありますが、共通しているのは筋肉量が減るということ。加齢とともに筋肉の質も低下するので、鍛えなければ骨盤底筋はゆるむ一方です」
ただ、骨盤底筋は鍛えづらい筋肉パーツだ。
「意識的に肛門や腟をギュっと締めることが大事。家事をしながら、歩きながら、入浴しながら、“気がついたら締める”を習慣化しましょう。呼吸を吐きなが らできるようになるとベスト！『尿もれ』をはじめ、インナーマッスルを動かすため、血行が良くなり冷え性の改善や代謝UPでスリムに。結果的に姿勢もよくなります。
少しでも症状に心当たりのある人はもちろん、50代を過ぎても快適な生活を送りたいなら、今すぐトライを。健康ならヨガやピラティスなど、骨盤底筋を鍛えるエクササイズを定期的に続ければ有効です」（関口さん）
※女性セブン2013年2月14日号
