かつて視聴率では「万年4位」が定位置とされたテレビ朝日だったが、今年は1月クール（1～3月）、4月クール（4～6月）で連続して“視聴率3冠”を獲得。『相棒』『科捜研の女』などのドラマに加え、好調要因として挙げられるのが、バラエティ番組だ。『お試しかっ！』や『お願い！ランキング』など、同局が「制作費5割超のカット」という逆境の中で生み出した「企業参加型番組」である。
コンビニやファミレスなどの人気商品を取りあげ、スポンサーが広告を出しやすい。タレントの出演や、ロケ費用を抑えられるため、制作費もかからない。この新機軸が、視聴率でも同局を支えている。テレ朝社員がいう。
「ウチの社長ポストは代々“朝日新聞の天下り先”だったが、早河洋・現社長は初のプロパー社長。よくも悪くもテレビマンらしい“切った張った”が得意な人です。そのため部下たちの個性がよくわかり、適材適所の人事がうまくいっている。
社長が最も信頼を寄せているのが平城隆司・取締役。徹底した“低コスト路線”の生みの親で、映像の最終チェックにも厳しく口を出し“天皇”の異名をとる。今のテレ朝は、トップ主導で現場まで一枚岩になっている」
※週刊ポスト2013年9月20・27日号
