ライフ

【書評】チンパンジーの集団にも民族の興亡と通じる歴史あり

【書評】『「サル学」の系譜 人とチンパンジーの50年』中村美知夫著/中公叢書/1900円+税

【評者】井上章一【国際日本文化研究センター教授】

 国際的な格付けの序列に一喜一憂する大学は、日本にもすくなからずある。今年は世界で何位になった、ようし来年は何位をめざすぞ……。大学につとめていると、そんなかけ声が、このごろはほうぼうから聞こえてくる。

 研究者の評価は、国際的な英文の科学雑誌に掲載された点数で、下される。その数をふやすよう、研究者の多くも、おのずと血道をあげることになりやすい。短い期間でたしかな成果が見こめる課題が、最近はえらばれやすくなっている。そして、そんな学界の潮流は、京都大学の霊長類研究をもおおいだしているようである。

 京大のお家芸とも言えるこの学問は、今西錦司を開祖とする。サルにも群れがあり、社会がある。そのなりたちを、見きわめたい。そんな今西の野望から、この研究ははじまった。

 だが、チンパンジーであれゴリラであれ、社会秩序の原理を抽出するのは困難である。生涯をかけて調査をしても、見つけだせるという保障はない。じっさい、そこを科学的につきつめた報告は、これまで提出されてこなかった。

 そんなテーマにエネルギーをそそぐより、もっと楽に論文が書ける途はある。チンパンジーがしめす反応を、生物学的な支出と利益の観点から分析する。道具使用の水準が、どこまでとどくかを計量し、数値でしめす。そういう仕事のほうが、学界でははるかに通りもよい。

 じじつ、若い世代の霊長類研究は、ここしばらくそういう方向へすすんでいった。だが、はたしてそれで良いのかと、著者は問いかける。そして、今は見すてられた今西のこだわりに、見るべきところをさぐっていく。

 タンザニアのマハレでは、チンパンジーのある集団が、一九八〇年代に肥大化した。ントロギというボスの指導下に、その勢力はたもたれ、彼の死後は衰亡する。そう、チンパンジーの集団にも、民族の興亡と通じあう歴史はある。逆境をおそれず、そこにこだわる著者へ、エールをおくりたい。

※週刊ポスト2015年11月27日・12月4日号

関連記事

トピックス

水原一平氏はカモにされていたとも(写真/共同通信社)
《胴元にとってカモだった水原一平氏》違法賭博問題、大谷翔平への懸念は「偽証」の罪に問われるケース“最高で5年の連邦刑務所行き”
女性セブン
尊富士
新入幕優勝・尊富士の伊勢ヶ濱部屋に元横綱・白鵬が転籍 照ノ富士との因縁ほか複雑すぎる人間関係トラブルの懸念
週刊ポスト
3大会連続の五輪出場
【闘病を乗り越えてパリ五輪出場決定】池江璃花子、強くなるために決断した“母の支え”との別れ
女性セブン
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
《愛子さま、単身で初の伊勢訪問》三重と奈良で訪れた2日間の足跡をたどる
女性セブン
水原一平氏と大谷翔平(時事通信フォト)
「学歴詐称」疑惑、「怪しげな副業」情報も浮上…違法賭博の水原一平氏“ウソと流浪の経歴” 現在は「妻と一緒に姿を消した」
女性セブン
『志村けんのだいじょうぶだぁ』に出演していた松本典子(左・オフィシャルHPより)、志村けん(右・時事通信フォト)
《松本典子が芸能界復帰》志村けんさんへの感謝と後悔を語る “変顔コント”でファン離れも「あのとき断っていたらアイドルも続いていなかった」
NEWSポストセブン
大阪桐蔭野球部・西谷浩一監督(時事通信フォト)
【甲子園歴代最多勝】西谷浩一監督率いる大阪桐蔭野球部「退部者」が極度に少ないワケ
NEWSポストセブン
がんの種類やステージなど詳細は明かされていない(時事通信フォト)
キャサリン妃、がん公表までに時間を要した背景に「3人の子供を悲しませたくない」という葛藤 ダイアナ妃早逝の過去も影響か
女性セブン
水原氏の騒動発覚直前のタイミングの大谷と結婚相手・真美子さんの姿をキャッチ
【発覚直前の姿】結婚相手・真美子さんは大谷翔平のもとに駆け寄って…水原一平氏解雇騒動前、大谷夫妻の神対応
NEWSポストセブン
大谷翔平に責任論も噴出(写真/USA TODAY Sports/Aflo)
《会見後も止まらぬ米国内の“大谷責任論”》開幕当日に“急襲”したFBIの狙い、次々と記録を塗り替えるアジア人へのやっかみも
女性セブン
創作キャラのアユミを演じたのは、吉柳咲良(右。画像は公式インスタグラムより)
『ブギウギ』最後まで考察合戦 キーマンの“アユミ”のモデルは「美空ひばり」か「江利チエミ」か、複数の人物像がミックスされた理由
女性セブン
違法賭博に関与したと報じられた水原一平氏
《大谷翔平が声明》水原一平氏「ギリギリの生活」で模索していた“ドッグフードビジネス” 現在は紹介文を変更
NEWSポストセブン