西ジャワ州ワリニの現場には立ち入り禁止のテープが
日本がインドネシアの高速鉄道受注で中国に敗れて約半年。当初、中国はすぐに工事に着手し、3年以内の完成を宣言したが、どうも雲行きが怪しい。ノンフィクションライター・水谷竹秀氏が現地からレポートする。
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濃緑の茶畑が見渡せる山の一角に、ゴム林を切り開いた幅約200mの更地がずっと奥まで続く。周囲には立ち入り禁止の黄色いテープが張り巡らされ、更地に等間隔に立つポールには赤い旗が夕風に揺らめいていた。その近くで屋台を営むディアンさん（34歳）は、コーヒーに熱湯を注ぎながら言った。
「ジョコウィ大統領が出席した着工式の日には客がたくさん来て、1日で300万ルピア（約2万5千円、1万円＝約119万ルピア）も売れたの。でもその後は工事が行われていないから作業員もいない。客が一気に減ったから、今は1日当たり20万～30万ルピアしか稼げないわ」
ここはインドネシアの首都ジャカルタから南東に100km超、車で約3時間の西ジャワ州ワリニ。時折小雨が降る、2月半ばのことだった。
この約1か月前の1月21日、ジョコ・ウィドド（通称ジョコウィ）大統領らが出席し、ジャカルタと商業都市、バンドンを結ぶ中国受注の高速鉄道事業の着工式が行われた現場である。同区間（約140km）は現在、高速道路や国鉄が走っているが、所要時間は約3時間で、渋滞が起きればさらに長引く。そこに高速鉄道を走らせ、交通時間を40分に短縮するのが事業計画だ。駅は全部で4つ。2019年初めの開業を予定している。
