相撲部屋の猫親方・モル
東京・中央区の早朝、廻し姿の力士たちが、荒汐（あらしお）部屋の稽古場へと下りてくる。
「おはよう、関取！ 今日の調子はどう？ 稽古、稽古、なにはなくともとにかく稽古だよ！」
階段で部屋頭の蒼国来（そうこくらい）関に声をかけたのは、猫のモル親方。荒汐部屋にまだ弟子が3人しかいなかった頃から苦楽を共にした仲だけに、遠慮がない。
「俺と関取が出会ったのは、11年前。関取は内モンゴルから日本に来たばかりで、親猫とはぐれた俺と気が合ったのかも」
名づけ親も、蒼国来関。「モル」というのは関取の故郷である内モンゴルの言葉で「猫」という意味で、そのまま名前になった。
「今は12人の力士と、行司、床山、そして俺の親代わりでもある親方とおかみさんが家族。毎日にぎやかでいいよね」
おかみさんは「モルが来てから、いろんなことがうまくいくようになったのよ。部屋の招き猫ね」と目を細める。
「若いころは地方巡業にも一緒に行ったもんさ。でもさすがに10才を過ぎたあたりから持病が出てきて留守番に。テレビや新聞で結果をチェックしながら、ここで応援するんだ。『みんな、頑張れよ!!』って」
稽古が終わると、ちゃんこ場で髷を結い直す関取としばしお遊びタイム。部屋のみんながモル親方を頼りにし、そして愛しているのである。
【プロフィール】
名前：モル ♂
年齢：11歳（推定）
種類：猫
勤務先： 荒汐部屋
職種：親方
主な仕事内容：力士たちと生活を共にして、励ましや癒しになること。
お給料：部屋の力士の勝ち星！
好きなこと：テリトリーのパトロール。たまにはカノジョとデートも。
嫌いなこと：細かいことは気にしないので、特になし！
現在の悩み：持病のため、大好物の焼き海苔がドクターストップになったこと。
将来の夢：ずっとここで荒汐部屋のみんなを見守っていたい。
撮影■山口規子
※女性セブン2016年3月31・4月7日号
