日光の古民家食堂を猿や鹿や猪などから守る柴犬の夫婦

　日光の五十里湖畔にひっそりとたたずむ『古民家食堂六代目へいじ』。1日1組限定、貸切で泊まることもできるここには、ちょっと変わった宿泊プランがある。

「その名も“当家の警備犬と一緒にパトロールしようプラン”！　ちょっとしたお遊びではじめたんですけど、今では店主もびっくりの人気プランです」

　そう話すのは“五十里警備隊長”で番頭の、ダム。“警備主任”は女将も兼ねるいかり娘で、2頭は夫婦なのである。彼らは5年前、店主の三上さんと共に仙台から移ってきてここで食堂を始めた。

「人里離れたところだから鹿や猿、イノシシなんかが多くて、わたしたちが警備を担当することになったんですけど、お客さんも一緒に歩けたらいいな、と思って」

　湖の周囲は約4キロ。沢歩きや山菜採りを楽しみながら歩くのにちょうどよい距離で、大自然を満喫できる。

「うちの建物は江戸時代からこの地にあった民家。75年前、ダムに沈めるのはしのびないって、移築されたんだそうです」

　たまに夫婦ゲンカもするという2頭。勝つのはいつも、いかり娘だというが…。

「妻を立てるのが夫婦円満の秘訣！　これからもお尻に敷かれているフリをして仲良く警備に励みます」

【プロフィール】
名前：ダム（♂）、いかり娘（♀）
年齢：5歳
種類：犬（柴犬）
勤務先：古民家食堂六代目へいじ
職種：五十里警備隊（ダム隊長・いかり娘主任）、女将（いかり娘）、番頭（ダム）
主な仕事内容：警備員として、店を野生動物から守る。　女将、番頭として、お客さまをおもてなしする。
お給料：住み込みなので、家賃・食費不要。
好きなこと：お店の周辺パトロール。
嫌いなこと：水に入ること（ダム）。しっぽを触られること（いかり娘）。
現在の悩み：メタボ気味なのでちょっと痩せたい（ダム）。満足しているので特になし（いかり娘）。
将来の夢：江戸時代、街道の宿場町だったころの賑わいを取り戻すため、この一帯をグルメストリートにして、伝達犬として店同士をつなぎたい。

■撮影／山口規子

※女性セブン2017年8月17日号