リフォームで夫婦の笑顔も増えた（撮影：杉原照生）
心地良い住まいで送る豊かなセカンドライフ──そんな夢を叶えるのがリフォームだ。
「マンションを住み替えると、都心なら5000万円以上することが多いのですが、マンションのリフォームなら全面改装でも1000万円以内に収められます」
こう語るのは『SUUMOリフォーム』誌（リクルート住まいカンパニー）の福澤佳恵編集長。同誌の調べによると、昨年リフォームした人の約7割は50代以上。最も多い理由が家屋の老朽化だ。
「マンション、戸建て、共にリフォームの最重要課題に挙がるのは家事動線やキッチンの改善などの“家事のしやすさ”です。戸建てでは省エネ、断熱、耐震といった住宅機能の向上が続きます。最近では在宅介護を見越して、車いすや往診に対応できるバリアフリー化が動機のリフォームも増えています」（福澤氏）
リフォーム経験者に話を聞くと、多くの人が「早くやればよかった」と口を揃える。
「80代まで生きるとすれば、70代でするよりも、50代でして30年間快適に暮らすことを考えてはどうでしょうか」（福澤氏）
兵庫県神戸市の大山健さん（69）、節子さん（69）夫婦のケースを見てみよう。健さんが定年退職し、子供も独立したことを機に、戸建てを全改装した大山邸。1階のリビングに対面式キッチンを入れたことで、自然に夫婦の会話が増えて毎日の食事がより楽しくなったという。
