チーム札幌の夏井坂真由選手
「今大会、チーム札幌のスキップとして出場している夏井坂真由選手はそのタイプかもしれません。1994年、札幌生まれの24歳で、幼馴染4人組で結成したチームごと札幌学院大学に進学し、大学選手権3連覇を達成。ユニバーシアード代表にも選出されています。在学時から美人カーラーとして話題になっていて、同大学のプロモーションCMなどにも出演していました。
今回のチームは同い年の盟友・井川真里選手と共に、後輩である現役の札幌学院大生と組んでの出場になります。北海道予選に当たる北海道選手権は、全勝優勝した北海道銀行フォルティウスを除けば大混戦だったのですが、粘り強く戦い準優勝という結果を出しました。2015年の軽井沢国際では世界的カーラーのロシアのシドロワ選手のチームから金星を記録するなど、番狂わせを起こすポテンシャルもあるので、いわゆる“ワンチャン”があるかもしれません。もっとも本人は『まずはみんなで楽しくプレーして、一つでも多く試合ができるように頑張ります』と謙虚に語っていました。
彼女のビジュアル同様に多くのファンを萌えさせているのは、声かもしれません。少しくぐもった感じのアニメ声で『イエース』と懸命に叫ぶ姿からは、いかにも必死でプレーしているのが伝わってきて、好感を呼ぶのでは。今回の予選リーグは、残念ながら彼女たちの試合中継の予定はないようですが、彼女のラインコールはテレビから必ず聞こえてくるはずです」
アニメ声の綺麗なお姉さんカーラーの活躍がテレビで見られるのも近いかもしれない。
「夏井坂選手はSNSなどが得意ではないようで、あまりプライベートの情報がありません。趣味はホットヨガと聞いています。好きな食べ物はグミで、もぐもぐタイムはハードタイプのものか明治の『果汁グミ』を好んで食べています」
中部電力・中嶋星奈に、チーム札幌の夏井坂真由。この冬、そして北京五輪までの次の4年を熱くする主役候補だ。竹田氏は、「彼女たちのビジュアルからカーリングに注目するのは入り口としてはいいと思いますが、二人とも素晴らしい選手なのでぜひプレーにも注目してください。好ゲームで魅せてくれると思います」と付け加えた。
彼女たちの輝き、見逃せない。
