スポーツ

5年ぶり全日本制覇の石川佳純 “かすみん”努力の軌跡を振り返る

 1月17日に開催された「全日本卓球選手権大会」で石川佳純選手(27才)が、5年ぶり5度目の優勝を果たした。順調な卓球人生を歩んでいるように見える彼女。だが、昨年は「もう無理なんじゃないのか」と心が折れそうになる苦しい一年だったという。多くの卓球ファンを涙させた、かすみんの努力の軌跡を振り返る。

小学6年生で全日本選手権に初出場。見事3回戦に進出し、「愛ちゃん2世」として大きな話題に(時事通信フォト)

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中学2年生で出場した全日本選手権で準々決勝に勝利。史上最年少ベスト4入りの快挙!(時事通信フォト)

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2008年、全日本選手権準決勝で破れ、空を見上げる。惜しくも決勝進出は逃すことに(時事通信フォト)

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2011年、ついに全日本選手権初優勝。ここから“かすみん快進撃”が始まる(時事通信フォト)

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2014年、20才で2度目の全日本優勝。インタビューで涙を見せるかすみん(時事通信フォト)

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2016年、福原愛さん(32才)、伊藤美誠選手(20才)と出場したリオ五輪で、団体3位に輝く。表彰式では「かすみんスマイル」がキラリ(時事通信フォト)

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寝具の「エアウィーヴ」の新商品発表会での一幕。エレガントな赤いドレスに身を包み、すっかり「大人のおねえさん」に(撮影/矢口和也)

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(時事通信フォト)

全日本卓球選手権大会で大きくポーズする石川選手(時事通信フォト)

 見事に優勝を果たし、大きくガッツポーズ。近年は、決勝で戦った伊藤美誠選手(20才)、早田ひな選手(20才)など若手の活躍が目立ち、「もう無理なんじゃないかと思ったし、周りから言われることもいっぱいあった」という。そんな“限界説”を乗り越えて、女王の座に返り咲いた彼女の目には、思わず涙があふれていた。

安堵の笑顔か(時事通信フォト)

安堵の笑顔か(時事通信フォト)

 試合を終え、笑顔を見せるかすみん。同日に更新したインスタグラムでは「諦めない事の大切さ、続ける事の大切さを改めて卓球から教わりました。今日は、最後まで頑張った自分を褒めたいと思います」と記した。

※女性セブン2021年2月4日号

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