『ドラゴン桜』での演技が楽しみな長澤まさみ
今クールのドラマの中で、最も注目を浴びている作品と言っていいだろう。日曜劇場『ドラゴン桜』（TBS系）が4月25日からスタートする。原作は同タイトルの人気コミックで、合理的な思考の持ち主である弁護士の下、落ちこぼれの生徒たちが東大合格を目指す物語。2005年にもドラマ版が放送され、最高視聴率20.3%を記録するほど大ヒットした。16年ぶりの続編でも主人公の弁護士・桜木健二を阿部寛（56才）が演じる。
生徒役にはKing&Princeの高橋海人（22才）や元欅坂46の平手友梨奈（19才）、加藤清史郎（19才）など、フレッシュな顏ぶれが揃っている。4月14日に行われた記者会見には、スーツに身を包んだ長澤まさみ（33才）も登場。長澤は前作で“東大クラス”の生徒・水野直美役を演じており、今作も同役として出演する。
彼女が演じる水野は一浪の末、東大に合格。恩師と同じ弁護士の道へ進んだ彼女は、桜木の経営する法律事務所に所属した。今作では、東大合格に向けて受験指導を行うという。会見では水野の心境を「これからやろうとしていることは、桜木先生への恩返しだと思います」と笑顔で語っていた。だが、それはドラマの中だけの話ではなさそうだ。
「実は、長澤さんがクランクインしたのは、記者会見が行われた4月14日、つまり放送日の11日前なんです。主要キャストが、これほどギリギリのクランクインになるのは異例。他のキャストは既に数話を撮り終えていて、1話、2話などは、長澤さんのシーンだけを残していた。
長澤さんは今、多忙を極めていて、本来ならばこのタイミングでの連ドラ出演は難しかった。そこを『ドラゴン桜のためなら』と、なんとか調整したようなんです」（ドラマ関係者）
多忙に加えて、コロナ禍というのも影響していた。
「もともとこの続編は、昨年の夏に放送される予定だったのですが、新型コロナの影響で約1年延期になってしまった。すでに決まっていた今年の仕事をずらすわけにもいかず、タイトなスケジュールの中での撮影になってしまったようです。
長澤さんは年明けから映画『マスカレード・ホテル』の続編、その後も映画『コンフィデンスマンJP』続編の撮影と、大忙し。地方ロケも多く、プライベートもなくてストレスが溜まっていたと思います。ところが、現場では疲れを一切見せませんでした。さすがプロだなと思わされる以上に、この作品への強い思いが伝わってきました」（別のドラマ関係者）
