芦名星さん　悔やんでいた「亡くなる直前の三浦春馬さんからの電話」

　女優の芦名星さん（享年36）が亡くなってまもなく1年が経過する。東京・新宿区の自宅マンションで、芦名さんの変わり果てた姿が発見されたのは、昨年9月14日早朝のことだった。

　芦名さんの母は、その涙を拭うと一言ずつ噛みしめるようにこう話し始めた。

「なんで、あんなことになったのか。それを考えると切なくてね。思い出すのもつらくて、いまだに遺影を置くこともできていないんです……」

　声は震え、目からは涙がこぼれ落ちた。当時、芦名さんは自身が出演するドラマ『あの子が生まれる…』（フジテレビオンデマンド）が配信中で、同年10月スタートの人気ドラマ『相棒　seson19』（テレビ朝日系）にもキャスティングされていた。亡くなった当日に発売された男性誌でグラビアを披露するなど、仕事は順調そのものに見えた。

「実は昨年、芦名さんの環境は目まぐるしく変化していました。4月、所属事務所との契約が給料制から歩合制になり、6月には長年二人三脚で連れ添ったマネジャーが異動で彼女のもとを去った。当時は新型コロナの感染拡大も止まらず、仕事をはじめ生活への不安を吐露することもあったと聞いています。

　思い詰めやすい性格だったようですし、多くの心配事が重なって最悪の事態になったのだといわれていました」（芦名さんを知る芸能関係者）

　しかし、遺書は残されておらず、動機は不明のままだ。

　誰よりも無念の思いを強くしているのは、彼女の故郷・福島県に住む遺族だろう。芦名さんにとって家族は何より大事な存在だった。一周忌を前に、芦名さんの母が娘の死について初めて語った。

「昔から、悩みとかを口にする子ではなかったんです。元気がない姿を見せることも、ありませんでした。私たちに心配をかけないように、という思いだったのかな。ただ……春馬くんが亡くなったときは、とてもショックを受けていたんです」（以下、「」内は芦名さんの母）

　春馬くんとは、芦名さんの死の約2か月前に自ら命を絶った、三浦春馬さん（享年30）のことだ。