香川照之『THE TIME，』への熱意　朝3時入りでスタッフに頭下げる

　TBSが鳴り物入りで始めた朝の情報番組『THE　TIME，』だが、「番組開始から2か月たった現在でも、視聴率は平均4～5％」（TBS関係者）と低空飛行中だ。月～木曜日のメインMCを務めるTBSの安住紳一郎アナウンサー（48）はスタッフらと密に交流するなど番組改善に努めているが、それ以上に奮闘しているのが、金曜日のMCを務める香川照之（56）だという。

　香川といえば、12月12日に最終回を迎えたドラマ『日本沈没 ─希望のひと─』（TBS系）での怪演が話題になったほか、CMや映画にも引っ張りだこ。現在公演中の歌舞伎座『十二月大歌舞伎』では大役を務めており、まさに多忙を極めている。が、今一番力を入れているのはMC業だと、梨園関係者が話す。

「中車さん（香川の歌舞伎役者名）は12月のお稽古が大変ななか、並行して報道に関しての猛勉強をしており、『ドラマや映画と違いMCの仕事は時間が決まっているからやりやすい』と笑みを見せていました。中車さんは歌舞伎デビューも人より遅かった分、猛勉強して抜きん出る存在になりました。あの時と同じ熱量をMC業に対しても感じます」

　その熱意は現場にも伝わっている。

「放送初日、香川さんは緊張からか眠れなかったようで、ハイテンションな状態で他の人より早く、朝3時にスタジオ入りしました。直前までアナウンスの練習をしていたのか、声が枯れていたそうです。そして『私はニュースに関しては初心者です！　いろいろ教えてください！』とスタッフたちに深々と頭を下げていた。放送後には、『僕なりに考えてきたこと』として、いろいろ提案をしてくれるそうです」（別のTBS関係者）