ウィル・スミス「平手打ち」の裏にあった根深い嫉妬と確執

「ドライブ・マイ・カー」の国際長編映画賞受賞もかすんでしまったウィル・スミス平手打ち事件は、94回目を迎えた歴史と権威を誇るアカデミー賞に大きな汚点を残してしまった。どうやら事件の背景には加害者、被害者となった2人の黒人スターの積年の確執があるようだが、まずは事件現場を改めて再現してみよう。

　第94回アカデミー賞授賞式には、映画界のセレブら2500人が招待され、米国内でABCテレビ中継を見た人は1540万人、全世界がツイッターなどSNSで見守った。開始から2時間後、長編ドキュメンタリー映画賞のプレゼンターとして登壇したのは黒人コメディアンのクリス・ロック（57）。エディ・マーフィーの付け人を経てテレビに出始め、人気番組「サタデー・ナイト・ライブ」の常連となって2016年アカデミー授賞式では司会も務めた人気者だ。その芸風は、人をおちょくる辛口ジョーク。

　会場の前列に座っていた主演男優賞にノミネートされているウィル・スミス（53）と妻のジェイダ・ピンケット・スミス（50）をチラチラ見ながら開口一番、毒を吐いた。

「ジェイダ、好きだよ、『G.I.ジェーン』の続編を早く見たいもんだ」

『G.I.ジェーン』（1997年）は、坊主刈りにしたデミ・ムーアが米海軍特殊部隊に挑む女性将校オニール大尉を演じた戦争映画だ。ジェイダは、ここ数年脱毛症に苦しみ、今は丸坊主にしている。ロックはいつものように、人の嫌がることをあえて持ち出し、笑いを誘おうとしたのだろう。

　ジェイダは不快な表情を見せたがそのまま目を閉じた。ところが、隣に座っていたスミスはやにわに席を蹴ってステージにつかつかと上がると、腕組みしてニヤニヤしているロックに強烈な平手打ちを食らわせた。体が大きく傾くほどの衝撃だったが、ロックはこれが余興のドッキリだと思わせようとしたようで、「ウォ、こりゃ痛いわ」とおどけてみせた。

　スミスがすぐに席に戻ってからも、「おお痛かった。ウィル・スミスの野郎が平手打ちを食わしやがったよ」と自ら解説。しかし、スミスのほうは激情を隠そうともせず、「俺の妻の名前をその薄汚い口で呼ぶんじゃねえ！」と叫ぶ。ロックは、「おやまあ、このしゃれ男。俺はジョークを言っただけなのに、そうカリカリしなさんな」と平静を装い、「さて、続けていいかい？」と、その場をなんとか取りまとめた。

　このハード・アクションは20秒足らずの出来事で、ABCは「放送禁止用語」とみなしてすぐさま音声を消したが、ツイッターなどは抑えられない。ハリウッドで５指に入る黒人大スターとお笑い芸人の醜いやり取りは世界中に実況中継された。数分間のコマーシャルの間に周囲は必死に両者をなだめ、スミスには重鎮のデンゼル・ワシントン（67）が歩み寄り、「人生最高の瞬間に悪魔は忍び寄るものだ」と諭した。

　それから式は何事もなかったかのように進み、スミスは主演男優賞に輝く。受賞の挨拶では平手打ちのことも詫びたが、もちろんツイッターは、受賞のことより「どっちが悪いか」で大論争になっていた。それにしても、なぜスミスはいきなり殴ったのか。ハリウッドを長年取材してきた黒人ベテラン記者は、「いきなり」ではなかったと明かす。