気がつけばご立派に…悠仁さまが高校入学　ご成長ぶりを振り返る

「えっと、これスーツなんですけれども……」。唐突な質問に照れ笑いを浮かべながら、そうお答えになった悠仁さま。“素”のお姿が垣間見えた瞬間だった。

　秋篠宮家のご長男・悠仁さまが4月9日、筑波大学附属高校に入学された。入学式に先立ち、初めておひとりで取材に対応された。そのお顔に緊張の色は浮かぶものの、立ち居振る舞いは堂々としたもの。終始落ち着いたままで終わるかと思いきや……。

「新しい制服はいかがですか？」

　記者から質問が飛ぶと、はにかみながら冒頭のご回答。同校は私服通学のため、お召しになっていたのは制服ではなくスーツ。だが、そんなハプニングにも、とっさの対応力を見せられたのだった。

●2007年9月　1才のお誕生日
　1才のお誕生日を迎えられた悠仁さま。お名前に込められた「ゆったりとした気持ちで、長く久しく人生を歩んでいくように」という願いのとおり、のびのびと成長されていった。

●2008年9月　2才のお誕生日
　ご両親である秋篠宮ご夫妻や年の離れたお姉さんである眞子さんや佳子さまからの愛情を一身に受けた悠仁さま。ご家族からは「ゆうゆう」の愛称で呼ばれていたとか。

●2009年3月　御料牧場にて
　御料牧場に滞在され、馬に餌を与える悠仁さま。生き物に関する興味関心が高いのは、このときから!?

●2011年11月　着袴の儀
　5才を迎え、皇室のお子さまの健やかな成長を願う儀式「着袴・深曾木の儀」に臨まれた。伝統の袴を身に着ける「着袴の儀」の写真が公開された。

●2015年5月　小学3年生での運動会
　学校行事でも積極的な姿勢を見せられた悠仁さま。2本の縄を使ったダブルダッチにも出場された。

●2017年8月　小学5年生での林間学校
　5年生時に参加された林間学校では、長野県・車山高原へ。登山の休憩中には友達と笑顔を見せられ、仲睦まじい様子が伝わってくる。

●2019年8月　ブータン旅行にて
　中学1年生の夏には、初の外国訪問としてブータンに秋篠宮ご夫妻と一緒に私的旅行へ。伝統競技の弓矢にも挑戦、10メートルほど矢を飛ばし拍手を浴びた。

●2019年8月　ブータンにてハイキング
　幼かった悠仁さまも、シャツの似合うたくましい青年に。ブータン旅行中に撮られたご家族写真では、秋篠宮さまとの“ペアルック”も披露された。

撮影／雑誌協会代表取材　写真／宮内庁提供、時事通信社

※女性セブン2022年4月28日号