W杯をきっかけに飛躍し続ける（写真／共同通信社）
強者揃いのイングランドのサッカーリーグで注目を集めている三笘薫（25才）。切れ味鋭いドリブルで大活躍している。
「W杯後も好調を維持し、所属クラブのブライトンでは得点を量産中です。ビッグクラブへの移籍も噂されており、移籍金は日本人の歴代最高額となる55億円ともいわれています。2021年8月に、Jリーグの川崎フロンターレからブライトンに移籍した際は4億円でしたから、わずか1年半で選手としての価値が14倍近くに跳ね上がったことになります」（スポーツ紙記者）
華麗なプレーのみならず、“華麗なる一族” ぶりも注目された理由だった。
《子どもの頃、お母さんの帰りを待つ間、うちのリビングのソファーでゲームをしていたあの少年が（中略）本当におじさん嬉しいです》
W杯期間中、日本代表の公式Twitterで三笘にそうエールを送ったのは、俳優の松重豊（60才）だった。マンションのお隣さんが松重で、幼少期に“お預かり”してもらっていたというのだ。さらに昨年12月には『デイリー新潮』が、三笘の3才年上の実兄が戦隊シリーズにレッド役で出演したこともある若手俳優の結木滉星（28才）であることを報じた。三笘の周囲の華麗ぶりはそれだけにとどまらなかった。
「実は、三笘選手の父・武史さんはNHKに勤務するエリート局員なんです。内村光良さん（58才）やムロツヨシさん（47才）、星野源さん（42才）など錚々たるメンバーが出演する番組『LIFE！～人生に捧げるコント～』やNHK制作のドラマのほか、紅白歌合戦にも“重役”として深くかかわってきたそうです」（芸能関係者）
武史さんは技術部門に所属し、カメラや照明、音声、ビデオエンジニアといった技術スタッフの統括責任者である「テクニカルディレクター（TD）」を長年務めてきた。
「音楽や芸能番組を数多く担当しています。テレビ放送開始50年という節目で迎えた2003年の紅白歌合戦でもTDの大役を担いました。紅白歌合戦も、コント番組も壮大なセットや大がかりな舞台装置が必要不可欠ですから、NHKの屋台骨を支える超重要ポジションで活躍してきたと言えます」（NHK関係者）
多忙な仕事に追われながらも、武史さんは息子の夢を応援し続けた。
「家ではリビングと隣の部屋をつなげて小さなゴールネットを置き、柔らかいボールを使って自由にサッカーをさせてあげていたそうです。繁忙期には土日はあってないようなもので、福岡放送局に転勤していた時期もあったそうですが、なんとか捻出した休みに、日本代表の試合に連れていっていたと聞いています」（前出・NHK関係者）
