熱愛報道があった村上と原
WBCでもめざましい活躍を見せた「令和の三冠王」村上宗隆（23才、東京ヤクルトスワローズ所属）と女子プロゴルファー・原英莉花（24才）が昨年10月に都内のカラオケバーで密会していたことを『女性自身』が報じた。同誌の取材に対して原の所属事務所は「プライベートは本人に任せています」と回答しており、どちらも交際を否定していない。一方の村上はスポーツ紙などの取材に「アスリートとして応援していますし、仲のいい友達の一人です」と強調し、同誌の報道を「事実と異なる部分がたくさんある」と説明した。
トップアスリート同士の熱愛報道に、世間も祝福ムードだ。ネット上で〈びっくりすぎる〉〈まじっすか!?〉など驚きの声が広がっているが、以前から“もしや……”と感じていた人々もいるらしい。スポーツ誌記者が語る。
「原選手はいわゆる匂わせのような意味深長な言葉をSNSに何度か投稿しており、関係者のあいだで“恋人がいるんじゃないか”と噂になっていたんです。今回の件“熱愛報道”を知って、言われてみれば腑に落ちる内容ばかりです」
WBC準決勝のメキシコ戦、村上が逆転サヨナラタイムリーツーベースヒットを決めた後、原は〈なんだこれ、自分が強くなった気分 ハートフルすぎる。ぽかぽか〉とツイートしていた。これだけなら単なるいち観客としての試合の感想とも取れるが……。
「村上選手の誕生日である今年2月2日、原選手はおでんの絵文字付きで〈ちゃーん〉とツイートしていました。村上選手は、人気キャラクターのおでんくんに似ていると言われているのです。2月5日には〈美味しいショートケーキを食べていますように。また会える日まで一生懸命歩み続けますね〉と投稿しており、今思うと、これは誕生日デートを噛み締めていたのかもしれません。
2022年12月には、おそらく靴のヒールのことを言っているらしい〈今日は多分188センチあった。足いてててて〜〉という投稿も。妙に具体的な数字をあげるものだなと不思議に感じていましたが、村上選手の身長が188センチなんですよね」（前出・スポーツ紙記者）
