自宅に立てこもっていた青木政憲容疑者（卒業アルバムより）
わずか10分の間に、4人もの命が奪われた事件。「普通の少年だった」といわれる容疑者は、なぜ凶行に走ったのか。半生を辿ると浮かび上がってきたのは、社交的で明るい母親と内向的な息子の、噛み合わない母子関係だった──。
「お母さんがそばで見ているから。最後の場所は自分で決めて」
自宅の庭のりんごの木の下に移動し、猟銃を自らのどに突き立て自殺を試みる息子。だが、なかなか引き金を引けない。苦戦する息子に、母親は「足（で引き金を引くの）はどうかな？」と彼の靴下を脱がせた。足の指で引き金に触れるが、うまくいかない。その刹那、「パン！」と乾いた銃声が夜空に響いた。動揺からか、銃口は彼ののど元から外れ、上空を向いていた。母親は、息子に提案した。「お母さんが撃とうか？」──。
JR長野駅から長野電鉄に乗り換え、北東へ45分ほどの信州中野駅。駅から2kmほど離れた住宅が点在するのどかな地域で凶行は起こった。
5月25日、長野県中野市江部で竹内靖子さん（享年70）と村上幸枝さん（享年66）がサバイバルナイフで刺されて死亡。現場に駆け付けた中野署巡査部長の池内卓夫さん（享年61）は銃で撃たれ、同署警部補の玉井良樹さん（享年46）は撃たれた後に刺されて死亡した。翌日早朝、長野県警は自宅に立てこもっていた青木政憲容疑者（31才）を殺人容疑で逮捕した。
「竹内さんと村上さんは、ほぼ毎日2人で近所を散歩していた。青木容疑者の自宅前は、散歩ルートだったようです。青木容疑者は彼女たちが“いつも自分がひとりでいることをののしっていると思い、殺した”と供述しており、2人を待ち伏せして襲ったとみられています」（社会部記者）
事件から2日後、青木容疑者の母親は「信濃毎日新聞」の取材に応じ、事件当日の緊迫の会話を明かした。その様子は冒頭で再現した通りである。
「母親は、事件の一報を受け、外出先から慌てて自宅に戻ったところ、自宅に隣接した薪小屋で女性の遺体を見たそうです。“お母さんもお父さんも罪を背負うから。自首しよう”と促すも、容疑者は拒否。容疑者は自殺を試みたがうまくいかず、“お母さんが撃とうか？”という言葉で母親に猟銃を差し出したところ、そのまま母親は銃を持って現場から逃げ出したのです」（前出・社会部記者）
青木容疑者は、13代続く農家に三きょうだいの長男として生まれた。父親・青木正道さん（57才）は、中野市議会議長だった（事件直後の5月26日に辞職）。
「正道さんと奥さんは高校の同級生で、当時から交際していて、そのまま結婚しました。明るい性格のふたりで、仲睦まじいカップルでした」（正道さんの高校の同級生）
