かつての左手の薬指へのキスや弾丸帰国などの「変化の兆し」も注目されている（時事通信フォト）
日本中に衝撃を与えた大谷翔平の結婚。一切報じられることなく隠密交際を完遂した2人だが、いま振り返れば、ゴールインを予感せるような行動もあった。【全3回の第2回。第1回から読む】
振り返れば、大谷にもいくつかの変化の兆しがあった。たとえば昨年6月30日、シーズン第30号ホームランを放った大谷は突如、左手の薬指にキス。当時、一部ファンをザワつかせたこのパフォーマンスは、日本で暮らすお相手のAさん（27才）に向けた一足早い「愛の宣告」だったのだろう。また、昨年9月にはオランダ産の犬種コーイケルホンディエの愛犬「デコピン」を飼い始めたが、Aさんは大の犬好きだ。
「遠征が多いメジャーリーガーは、シーズン中に長期間自宅を空けることがあります。独身の大谷さんがデコピンという新しい家族を迎えたのは、不在中に愛犬の世話を任せられる“特別な相手”ができたからではないか、という声も出ていたんです。大谷さんは結婚の囲み会見で愛犬について、“ぼくが勝手に飼いたかった”と話していましたが、最初から犬好きのAさんと一緒に飼う計画だったのでしょう」（在米ジャーナリスト）
さらに今年1月、大谷は多忙の合間を縫って、数日だけ「弾丸帰国」し在日米国大使館を訪問。日本を離れてから、一時帰国していたことが明かされる隠密行動ぶりが話題となった。
「年末年始をアメリカで過ごしたのに急に帰国した理由が不明で、当時は就労ビザの書き換えではないかとされました。しかし、いまとなっては、キャンプ期間中に新妻をアメリカに迎え入れる手続きも兼ねていた可能性が高い」（前出・在米ジャーナリスト）
多くの点と点が線となってつながるなか、目が離せないのはこれから先の大谷夫妻の動向だ。大谷はAさんのプロフィールをほとんど明かさないが、欧米ではパートナーは性別や立場などを問わず対等な個人であるとされ、多くのプロアスリートは公の場で「結婚相手を隠す」という発想が、そもそもない。
それゆえ球場にはファミリールームが備えられ、家族が表立って選手に声援を送るのが一般的だ。毎年7月のオールスターゲームの前には、選手が妻を同伴して赤絨毯の上を歩く「レッドカーペットショー」も開催される。
「これまで大谷選手は単身、もしくは通訳の水原一平さんを伴って参加していましたが、今シーズンはAさんともども招待される可能性が高く、新妻の初お披露目の場となるかもしれません」（前出・在米ジャーナリスト）
さらにメジャー独特の「奥様会」への参加も取り沙汰される。
「メジャーでは選手の妻が集う『奥様会』が結成されて、各種イベントや慈善活動を行う習わしがあります。特に老舗球団のドジャースはチャリティー活動に熱心で、選手と家族が一緒にボウリング大会や卓球大会などのイベントを開いたり、貧困家庭の自宅のペンキ塗りを手伝ったりもします。強制ではありませんが、大谷選手はチームの看板だけに夫婦での参加が期待されるでしょうね」（前出・在米ジャーナリスト）
※女性セブン2024年3月21日号
