「パナソニックオープンレディース」に挑む竹田麗央（時事通信フォト）
史上初となる初Vからの3週連続優勝をかけて「パナソニックオープンレディース」（浜野GC＝千葉、4月26日～）に挑む竹田麗央（21）。母にプロゴルファーの平瀬哲子（旧姓で登録）、叔母に1993～1994年の賞金女王に輝いた平瀬真由美を持つゴルフ一家に育ち、母がコーチになって6歳からゴルフを始めた竹田の経歴は、今回の飛躍にどう関係しているのだろうか。
竹田は熊本国府高校1年生の時に、勝みなみや古閑美保などプロゴルファーを多く輩出している九州ジュニアで優勝。2021年の日本女子オープンに7位でローアマとなり、その資格で挑戦した最終プロテストで一発合格した。2023年のメルセデス・ランキング22位でシード権を獲得すると、史上4人目となる初Vからの2週連続優勝を飾った。
ゴルフ一家で育った過去のプロを見ると、尾崎将司、健夫、直道の“ジャンボ三兄弟”や、宮里聖志、優作、藍の“宮里ファミリー”、岩井明愛、千怜の“岩井ツインズ”のように、兄弟や姉妹でトッププロとして活躍する前例は少なくないが、親子で活躍したケースは日本ではあまり見られない。ゴルフジャーナリストが語る。
「尾崎将司と智春、中嶋常幸と雅生、杉原輝雄と敏一といった親子のいずれも、子供はプロゴルファーとして成績を残せませんでしたが、米ツアーではボブ・ツエーとケビン・ツエー親子など10組が親子でツアー優勝しているし、全米プロなどメジャー2勝のジャスティン・トーマスは3代続くプロゴルファー一家です。
その一方で、メジャー18勝を含め通算73勝のジャック・ニクラウスの息子、ゲーリー・ニクラウスはプロを断念してコース設計の道に進んでいる。親が偉大なプロゴルファーの場合、子供が親を超えるような活躍を見せていない」
女子プロでは、ツアー6勝の川岸良兼・喜多麻子夫妻の次女・川岸史果はツアー2勝を挙げているが、横峯さくら、金田久美子、古江彩佳、笹生優花、菅沼菜々などのように、アマチュアゴルファーの父親を師匠にもつトッププロが多い。竹田麗央の母・平瀬哲子はツアー優勝の経験はないが、叔母・平瀬真由美はツアー19勝（海外1勝含む）の実績を持つ。
