土俵上の熱気が周囲にも伝わっているのか（JMPA、以下秋場所写真同）
関脇・大の里が大関取りに挑戦する大相撲秋場所が9月8日から東京・両国国技館で幕を開けた。熱戦が続く館内では、ちょっとした異変が起きている。「秋」場所にもかかわらず、半袖姿の観客が大半で、マス席や溜席でもうちわや扇子でパタパタと仰ぐ姿が目立つ。7月の名古屋場所でのうちわはお馴染みだが、本来は気候がいい5月と9月に開催される国技館での本場所では、あまり見られない光景だ。そうして土俵周りで声援を送る観客の姿にも、注目が集まっている。
例年、9月初旬の東京の平均気温は25度だが、今年は最高気温30度以上となる真夏日が続いていた。そうしたなか、国技館に姿を見せたのが、毎年11月の九州場所では控え行司のすぐ隣の溜席に15日間通い続け、ネットニュースで「着物美人」として取り上げられたこともある女性だ。秋場所の初日は向正面の溜席5列目中央あたりに座り、ハンディファンを手にしていた。淡いグリーンの着物とシルバーの帯という装いで、打ち出し後に本人に声を掛けてみると、こう応じた。
「季節の移ろいを身近に感じながら春夏秋冬のおしゃれができるのが着物です。それぞれの場所に合わせた着物で相撲観戦を楽しませてもらっていますが、今年の暑さは異常ですね。館内はクーラーが効いていますが、それでも熱気が凄い。初日と2日目は盛夏に着る薄物（絽）で観戦させてもらうことにしました。後半戦は通常9月に着る単衣（ひとえ）の着物で観戦させてもらおうと思っています」
その言葉通り、着物美人は2日目も向正面の同じ溜席に登場し、夏用の紗の濃紺の着物に朱色の帯で観戦していた。大相撲の本場所を彩る着物姿の観客たちも、年々厳しくなる残暑にどう対応するかを考えているようだ。
