「書店はそこにあるだけで何かの役割を果たす」能登地震から2か月で営業を再開した珠洲市の書店は“復興のシンボル”となった

　能登半島地震から1年が経過した。多くの犠牲者を出し、自宅も崩壊、食料品にも事欠く状況で、「本」は必要とされるのか──。そんな葛藤と向き合った書店の物語を、著書『復興の書店』があるノンフィクションライター・稲泉連氏が綴る。

被災の翌日から書店の再開を考えた

　能登半島の先端に位置する珠洲市に、「いろは書店」という小さな書店がある。店主の八木久さんと息子の淳成さんたち家族が切り盛りする「町の本屋さん」だ。

　昨年1月1日に発生した能登半島地震から1年。地域の人たちから「いろはさん」と呼ばれて親しまれるこの店を訪れると、二人はいつものように明るい笑顔で接客をしていた。地震で店が全壊したいろは書店が、もとはタクシーの配車場だった建物を使って仮店舗での営業を始めたのは、地震からわずか2か月後のことだった。

「最初は学校の教科書を責任持って配らなければならない、という思いだったんです」と店主の久さんは言う。中学校や高校の教材の販売は、町の書店にとっての使命だ──そんな思いがあったからである。その様子を間近に見ていた淳成さんは、「父は本当にすごいと思いましたね」と振り返る。

「あれだけの地震があって、自宅も潰れてしまって……。少しは休んでもよかったのに、被災した翌日から書店の再開を考えていたわけですから」

　そして、父親の書店再開への思いをつなぎ、DIYで元配車場を「本屋」に変えたのが淳成さんだった。以後、仮店舗で再開したいろは書店の存在は、珠洲市の商店街の復興のシンボルとなり、多くのメディアでも紹介されてきた。店には人気コミック『スキップとローファー』や『暗号学園のいろは』など、珠洲市と縁のある作家が寄せたイラストやメッセージも飾られている。