8人体制となったtimelesz（Instagramより）
昨今、大人気となっているオーディション番組。その魅力や歴史について、放送作家でコラムニストの山田美保子さんが綴る。
20代からアラ古希までをも虜にして「社会現象」になった
佐藤勝利くん（28才）、菊池風磨くん（29才）、松島聡くん（27才）の3人になったtimeleszが、“仲間探し”なるコンセプトで新メンバーオーディションを行った“タイプロ”こと『timelesz project』。
Netflixで全世界に配信された10か月の模様は、「これまで一度もアイドルにハマったことがなかった」という女性らをも取り込み、「社会現象」といわれるほどになりました。
実はテレビ局のメイク室やスタジオの前室などでも「結果が気になって早起きした」と『サンデージャポン』（TBS系）で話していた藤田ニコルさん（27才）のような20代から、「（泣きすぎて）ティッシュの山ができた」と『サンデージャポン』と『Nスタ』（同）の2番組で告白したアラサーの良原安美アナ（29才）、さらにはアラフォーの宝塚出身タレントさんやアラフィフの評論家さんまで、幅広い年代にわたって盛り上がっていたものです。
実は私はこの10年以上、「国民の元カレ」こと寺西拓人くん（30才）推しで出演舞台をほぼ欠かさず見に行っていたこともあり、彼が参加した4次審査からはハマりまくりました。つまりアラ還を通り越してアラ古希までをも虜にした“タイプロ”なのでした。
総括としては、2月17日の『Nスタ』が長尺で2度も“タイプロ”を取り上げた際に出た熊崎風斗アナ（35才）の名分析、「突然新メンバーを発表されてもファンは納得しなかったはず。そういう意味でも公開してよかった」「参加メンバーの魅力がどんどん増してくるのはもちろん、既存のメンバーの知らなかった一面も見られて最高」に尽きます。
当初、オーディションで新メンバーを募ることを知った“secondz”（ファンの総称）の皆さんの中には、猛反対しているかたが多かったですよね。
ファンは最初に組まれたグループをこよなく愛するものです。2月17日の『しゃべくり007』（日本テレビ系）でゲストの風磨くんのお母様からのお手紙で明かされたのは、Sexy Zoneのメンバーに選ばれたとき、彼が泣いていたというエピソード。当時の彼はB.I.Shadowに所属していたので、グループがなくなっちゃう悲しさの方が強かったのだそうです。風磨くんでさえ、そういう気持ちを経験してきたのですね……。
“タイプロ”については、寺西くんの《新メンバーを信じて迎えるという決断をしてくれた3人やチームの皆様に恥じぬよう、新しい形となった「timelesz」を死ぬ気で「正解」にしていくことだと思います》というインスタグラムの投稿にもグッときました。
多くの先輩グループや同期にあたるグループのバックとしてツアーに帯同してきた寺西くんは、事務所内のグループの変遷やメンバーの増減を目の当たりにしてきたひとり。このたび、自身が当事者になったことでいろいろな思いが駆け巡ったのでしょう。
