ナンバープレートを折り曲げ集団走行する「旧車會」＝［福岡県警提供］（時事通信フォト）
骨董品のようなクラシックカーやヴィンテージカーより最近のものだが、製造から何十年も経っていたり、生産が終了している自動車やオートバイを「旧車」と呼ぶ。その旧車のオートバイを愛好すると称する一部の人たち、とくに「旧車會」を名乗るグループが起こす騒音や暴走行為などが社会問題となりつつある。「令和6年交通安全白書」（内閣府）によれば、暴走族の検挙人員は2019年が7053人、2023年が6512人と減少傾向にあるのに対し、旧車會の検挙人員は2019年の745人から2023年の870人と増加傾向だ。ライターの宮添優氏が、気温の上昇と共に増える「旧車會」問題についてレポートする。
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日中に夏日を記録することも珍しくなくなった。心踊るような陽気を浴びようと外に出たところ、どこからともなく、あの音が聞こえてくる。夏のヤブ蚊の羽音よりも耳障りな、甲高い騒音、それがいくつも連なって…。”旧車會”の集団走行である。この数年で何度「旧車會」関連の関係の記事を書いたかわからないと苦笑するのは、大手紙社会部記者だ。
「また”旧車會”関係者が逮捕されました。今度は無免許運転のようですが、暴走族は減少傾向にあるのに旧車會メンバーは増え続けており、警察側も積極的に、関係者の検挙を広報するようになっています。例えば近年、旧車會メンバーの違法な走行シーンを、警察自らがテレビ局に提供し、検挙と同時にニュースで流しているのはその代表例でしょう。暖かくなると出没が増える傾向にあるので、これからしばらくは、旧車會関連の報道が増えるかもしれません」（社会部記者）
そもそも”旧車會”と言われてもピンと来ない人のために説明すると、今や「暴走族」とほとんど変わりはない存在と考えてよいだろう。その始まりは約20年前、暴走族を卒業し、仕事でも頼りにされることが増える30代となったOB達が「旧車會」を名乗り、再び集まって走るようになったことに遡る。彼らの言い分によると、それなりの経済力をつけた年齢になったので、当時は高くて買えなかった「古いバイク＝旧車」を改めて購入し、金をかけて綺麗にカスタムし周囲の迷惑にならないようみんなで楽しく走ろうと始めたということだった。しかし、近年の旧車會の行いは目に余る、と言う他ない。
店の駐車場を待ち合わせ場所に
「せっかくのお休みの日ですよ！ なのにあの連中が駐車場でよかごて（いいように）のさばるもんだから、他のお客さんが入って来られん。警察に来てもらったけど、今度は両方でワーワー言って揉め出して、もう完全に駐車場の出入り口を塞がれてね。これがね、今回が初めてじゃないとですよ」
