2025年11月に開催された『ISUグランプリシリーズ』スケートアメリカ女子プログラムで金メダルを獲得したアリサ・リウ（時事通信フォト）
フィギュアスケート米国代表のアリサ・リュウ（劉美賢、20）は、五輪米国代表女子の新たな象徴となった。2019年、13歳の時に史上最年少で全米選手権優勝、2022年に北京五輪で6位入賞を果たすと16歳で一度引退したが、2024年に復帰。今回のミラノ・コルティナ五輪ではフィギュア団体で金メダルを獲得している。
アリサはカリフォルニア州クローヴィス生まれ。5歳でスケートを始め、12歳でトリプルアクセルに成功、13歳で全米選手権を制すると「天才少女」の名を欲しいままにした。これは、父アーサー・リュウ（劉俊）氏が、娘の才能を見抜くや否や徹底した英才教育を施した結果だった。海外ジャーナリストが続ける。
「ブロンドと黒のツートンカラーのヘアスタイル、リンクの外ではラフなストリート系ファッション、そして時折のぞく上唇裏のスマイリーピアスで、自己表現を炸裂させるアリサ。清楚でエレガント、氷上のプリンセス……そんな従来のフィギュア女子像とは明らかに一線を画す存在です。
しかし、この自由奔放なイメージとは裏腹に、16歳までの彼女の人生は、驚くほど綿密に“設計”されていました。CBS『60 Minutes』のインタビューで、父のアーサーは世界中のトップコーチを探し、日本にも優れた指導者がいると聞けば娘を連れて渡航したと語っています。
5歳の頃から世界一流の教えを与え続け、練習は常に見守り、満足できないとコーチや振付師を頻繁に変えて、費やした金額は『50万～100万ドル（約7500～1億5000万円）』。『時間も金も惜しまなかった。才能があると確信していたからね』と娘の才能に全力で投資したと明かしています」
振付や音楽、練習量は当然のこと、食事まで管理された日常。アリサは、「13歳、14歳の頃は毎日練習していた。仕事だったわ。正直、重荷だった」と振り返っているが、父の期待に応えようと与えられたスケジュールをこなした。スパルタにも映るものの、愛情もまた注がれていた。父娘の関係は良好で、彼女は父への感謝を公言している。
