中道改革連合の新代表になった小川淳也氏（時事通信フォト）
衆院選で大敗した中道改革連合が、小川淳也新代表のもと、再スタートした。衆院選では公示前の167議席から49議席へと118議席を失うという「ひとり負け」。立憲民主党と公明党の合流を主導した野田佳彦、斉藤鉄夫両共同代表が引責辞任し、代表選で選出されたのが小川氏だ。
壊滅的な状況の中道を「火中の栗」ならぬ「地中のマグマ」に例える小川氏はどんな人物なのか。
自身のことを「高松のパーマ屋のせがれ」と自己紹介するように、小川氏は香川県高松市出身。東京大学法学部を卒業後、自治省（現・総務省）に入省し、2003年の衆院選で香川1区から民主党公認で初出馬。このときは落選したものの、2年後の衆院選で比例復活当選し、初めての議席を得た。
2020年には、ドキュメンタリー映画「なぜ君は総理大臣になれないのか」で政治活動が取り上げられ、一部で話題を呼んだ。
大手紙政治部記者は小川氏の人物像について、こう話す。
「小川氏はこれまで数々の政治パフォーマンスを行ってきましたが、特に記憶に鮮明に残っているのは、2021年の衆院選です。このとき、香川1区は小川氏と自民候補の一騎打ちになるとみられていましたが、選挙直前で日本維新の会が候補者を擁立しました。
野党候補を一本化して選挙に臨みたかった小川氏は、あろうことか、公示前に維新の会合に乗り込み、当時の馬場伸幸幹事長の腕にしがみついて、『野党候補の一本化を』と、維新候補の擁立取り下げを懇願したのです。
ここまでどストレートな行動をするのかと維新議員たちを驚愕させたのは、永田町では有名な逸話です」
