「福州漁船遭難事件」の感謝状
中華民国が送った感謝状
山本氏は新刊『尖閣「命を救う島」』（小学館）で、尖閣周辺で遭難や漂流、飛行機墜落に遭遇した人々の生と死を巡る物語を綴った。
その一例が、1919年に中国・福建省から出航した中国漁船が座礁した「福州漁船遭難事件」だ。山本氏は沖縄県石垣市役所の文書課で、同事件の一部始終を伝える39枚の公電記録を発見した。
「記録によると、尖閣最大の島・魚釣島の住民が難破船を見つけ、荒れる海に漕ぎ出して中国人漁民31名全員を救出しました。自給が困難な島でしたが、住民は避難者らに食糧を与えて祖国に送り返した。過酷な離島に生きる住民にとり、困難に陥った人を助けるのは当たり前だったのです」
この話には後日談がある。中華民国駐長崎領事から石垣島助役ら7人に「感謝状」が送られた。
「感謝状には『日本帝國沖縄縣八重山郡尖閣列島』とあり、中華民国は感謝状で、尖閣諸島を『日本の領土』として表現していたことがわかります。2010年に尖閣沖で中国船衝突事故が起きた際、尖閣が日本の領土である証拠としてこの感謝状が注目を集めました」
尖閣諸島は2012年に国有化されて以降、「打ち棄てられた島」になったと山本氏は言う。
「中国の実力行使に対する備えは絶対に必要ですが、かつての尖閣には人が住み、争いではなく連帯と感謝が生まれる場であったことを今こそ知ってほしい。尖閣諸島があらゆる国の人の命を救う場であり続けることを願っています」
取材・文／池田道大
※週刊ポスト2026年2月27日・3月6日号
