2012年3月30日に発生した宮城県岩沼市の事件は未解決のままだ（共同通信社／宮城県警察のHPより）
1999年11月13日、名古屋市西区のアパートで住人の主婦、高羽奈美子さん（当時32）が殺害され、未解決となっていた事件。約26年を経た昨年10月31日、事態は急展開を迎え、被害者夫の学生時代の同級生だった女が逮捕されて大きな話題となった。【前後編の前編】
「DNA鑑定の進化や、防犯カメラの設置数増加なども手伝って、近年では未解決事件は減りつつあります。日々多くの事件が発生し、捜査員に余裕がない都道府県警察も多いですが、名古屋の事件は警察が過去の未解決も着実に捜査を進めていることが改めて分かる象徴的な事件になりました。2010年には、刑事訴訟法が改正され、殺人などの重大事件について時効が撤廃。各警察本部は情報提供を広く募り、過去の事件についても解決を目指しています」
こう話すのは警察取材経験の長い大手紙社会部記者だ。未解決事件は証拠の少なさ、被害者の交友関係の少なさなど様々な要因が絡み合った結果発生してしまう。そして時として、外的な要素が影響することもある。
2012年、宮城県警管轄内では複数の殺人事件が発生し、未解決のまま時が経過している。この年は東日本大震災の翌年にあたる。当時、警察業務は過多となっていた。宮城県警本部はNEWSポストセブンの取材に「震災の影響はない」と回答しているが、前述の記者はこう話す。
「東日本大震災が発生し、宮城県警は全国から応援をもらいながら、行方不明者の捜索、遺体の収容、身元確認など膨大な作業に追われました。もちろん殺人事件の担当刑事もたくさんいたわけですが、自身も被災者であるわけですし、本当に大変な時期だった。
震災翌年も業務は逼迫していました。しかもそんな中で発生し未解決となっている事件は、現代の捜査手法も通用しにくい典型的な事件だったんです」
その1つが、2012年3月30日に発生した岩沼市の長田クニ子さん（当時65）刺殺事件だ。
