「サナ活」の代名詞となった高市早苗・首相愛用の老舗ブランドバッグ（時事通信フォト）
本誌コラム連載で「文書通信交通費を没収せよ」
1989年12月からは本誌・週刊ポストで「高市早苗のアズ・ア・タックスペイヤー」と題したコラムを連載。そこでは、「こんな参議院はいらない」「議員の文書通信交通費を没収せよ」などの持論を展開していた。
1993年総選挙に無所属で出馬、当選すると自民党離党組の政策集団リベラルズとともに柿沢弘治・元外相が率いる自由党結成に参加した。初当選の頃の高市氏に現在のようなタカ派の顔は全くない。
その後、新進党に合流したが、1996年総選挙で2回目の当選（奈良1区）を果たすとすぐ離党。一転、選挙で戦った自民党に入党、森派（清和研）に所属し、森内閣では首相の「勝手補佐官」を名乗る。
現在、高市首相は「郵便局を守る」と主張しているが、自民党入りした当時は正反対のスタンスだった。小泉純一郎・首相による2005年の郵政選挙で、郵政民営化賛成派の高市氏は反対派の自民党造反組への刺客候補として奈良2区から出馬、追い風に乗って当選する。
「高市総理の地元での評価は真っ二つ。地盤の2区では『早苗ちゃーん！』と“サナ活”の本場というムードだが、奈良1区のほうでは新進党時代に自民党と対決した印象が強く残っている。自民党支持者でも冷ややかな視線が根強い」（地元記者）
初入閣は第1次安倍内閣の沖縄・北方相。2006年のことだが、高市氏は閣僚で唯一、8月15日に靖国神社を参拝し、保守派へと政治姿勢を旋回させた。2012年の自民党総裁選で安倍元首相の推薦人となって総裁返り咲きに貢献し、出世の糸口をつかんだ。その先は安倍氏に取り立てられて自民党政調会長、総務相（3期）などを歴任して「安倍氏の後継者」を自任して首相にのぼりつめた。安倍氏の周辺にいた人物が語る。
「安倍さんは高市さんを後継者だとは考えていなかった。政策立案能力はあるが、政治家は人を動かす仕事だから相談を親身になって聞いてやることなどが必要。それが高市さんには足りない。だから後継者として組織は回せないと見ていました」
だが、一匹狼で党内に自前の勢力を持たない高市首相は総裁選などでネット対策に注力し、SNSをフルに利用。国民1人1人と結びつくことで「サナ活ネットワーク」を作り上げ、安倍元首相にも実現できなかった自民党単独で衆院の3分の2以上の議席を獲得した。
この新しい政治の時代の総理大臣は、自民党内の古い権力争いなど眼中にないのかもしれない。
※週刊ポスト2026年3月13日号
