ミラノ五輪での解説が話題を集めた高橋成美（左）と高木菜那（右）（公式HPより）
ミラノ・コルティナ五輪では選手の活躍とともに、解説者に注目が集まった。特にフィギュアスケートの高橋成美さん、スピードスケートの高木菜那さんには選手帰国後も番組への出演オファーが殺到している。その背景と、今後予定されているWBCやワールドカップでの注目解説者についてコラムニストでテレビ解説者の木村隆志さんが解説する。
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過去最多のメダルを獲得して閉幕したミラノ・コルティナ五輪では、奮闘した選手たちはもちろんのこと、ほぼ同等レベルで解説者たちがフィーチャーされました。特にフィギュアスケートの高橋成美さんとスピードスケートの高木菜那さんの解説は話題を集め、現在まで情報番組などへの出演が相次いでいます。
なぜ今回の冬季五輪では解説者が注目されたのか。さらに5日開幕のWBC、6月開幕のサッカーワールドカップでは同様の現象が起きそうなのか。各局のテレビマンやウェブメディア担当者などからヒアリングした内容も含めて、その行方を占っていきます。
スケート競技が際立たせた純粋さ
まず、なぜミラノ・コルティナ五輪で高橋成美さんと高木菜那さんの解説が話題を集めたのか。
高橋さんはフィギュアスケートペアを解説。フリーの三浦璃来・木原龍一ペアなどの演技を1つ1つ丁寧に解説したほか、演技終了すると「凄い、凄い、凄い、凄い、凄い」「こんな演技、宇宙一ですよ」「うれしいな、本当にうれしい」と感情があふれ出るように語って感動を誘いました。
一方、菜那さんは妹の高木美帆選手をあえて「高木選手」と呼んで公私をはっきり分け、実況アナに「菜那さんと呼んでください」と声をかける誠実な解説スタンス。しかし、最後の女子1500mでは悲願の金メダルを逃した際、呼び方が「美帆」に変わり、姉として抱きしめる姿が感動を誘いました。
2人の共通点は技術的・精神的な解説はもちろんのこと、選手へのリスペクトを感じさせるポジティブなフレーズが多く、しかも「日本人だけでなく全てのアスリートを応援する」というスタンス。フィギュアスケートもスピードスケートも「対戦相手というより自分自身との戦い」という要素の濃い競技だけに、「ベストを尽くしてほしい」という純粋な思いが感じられました。
さらに解説者としての入念な準備もポイントの1つ。実際、高橋さんは帰国後に出演した番組で「解説を7年間研究していた」ことを明かしていましたし、菜那さんは自身が初代金メダリストになった女子マススタートの解説に向けて「似ている」とされる競輪と競馬を勉強したことを明かしました。
また、選手時代の2人を知る人々からも支持の声があがっていました。高橋さんは日本人ペアの道を切り拓き、木原選手とペアを組みながら望む結果を得られなかったこと。菜那さんは最終的に金メダル2個を獲りましたが、それ以外では偉大な妹の陰に隠れがちだったこと。どちらにも苦しい日々があり、縁の深い人物が今なおオリンピックという晴れ舞台に出ていることも、今回の解説が感動を誘った背景の1つでしょう。
