2024年、ドジャースタジアムのロッカールームで優勝を喜ぶ山本由伸と大谷翔平（AFP＝時事）
1990年代に一世を風靡したラッパー、スヌープ・ドッグ（54）が MLBファンやヒップホップファンの間で大きな話題となっている。
現地時間5月2日、「F1マイアミGP」の週末イベントでライブ出演したスヌープが、ロサンゼルス・ドジャーズの大谷翔平と山本由伸の顔がデカデカとプリントされた強烈デザインのTシャツを身につけていたからだ。
このデザインは、1996年の「MTV Video Music Awards」で撮影された、若き日のスヌープと、当時同じレーベルに所属していた伝説的ラッパー2パックの有名なツーショット写真をベースにしたもの。その顔部分を大谷と山本に変え、まるで2人がゴージャスなスーツにゴールドのアクセサリーを身につけ、ギャングのハンドサインを出しているかのように見えるのだ。
スヌープのパフォーマンス動画は拡散され、SNSでは「ドジャーズのスター2人がギラギラなラッパーになってる！」「大谷はギャングスターラッパーでも違和感ない」「なぜ山本が2パックなんだ？」などと大盛り上がり。
スヌープの“ドジャース愛”は筋金入り。ロサンゼルス・ロングビーチ出身のスヌープは、長年にわたりNBAの名門「レイカーズ」、そしてMLB「ドジャース」と地元のスポーツチームへの熱烈な愛で知られている。 海外ジャーナリストが語る。
「2002年の『American Music Awards（AMA）』ではドジャースのユニフォームに身を包んでパフォーマンス。2008年にはドジャー・スタジアムで始球式を務めています。近年は五輪の現地レポーターとしても人気が高く、いまやスポーツ全般を盛り上げる“顔”として全米の老若男女から愛されているんです」
2026年「FIFAワールドカップ」ロサンゼルス大会では、コミュニティ委員長に就任するなど、“LAカルチャーそのもの”を象徴するスヌープが着用したことも注目を集める要因になった。
