「すぐにトップスピードに」
────昨年は年明けから、いわゆる「フジテレビ問題」が世間を騒がし、CMが激減し、大変だったんですよね。でも、今年は冠スポンサーとして、アサヒビール（株式会社）が戻ってきたりと、そのあたりは少しずつ改善されつつあるようです。とはいえ、フジテレビがまだ完全に立ち上がり切れていない中、方々から「できるのか？」という声が聞こえてきましたが、いつ頃、ゴーサインが出たのでしょうか。
角山 去年の9月か10月には、できるという話になっていたと思います。
────単に視聴率がいいからとかではなく、THE SECONDのような中身のある、存在意義のある番組を継続していくことが再建途中にあるフジテレビにとって今、いちばん大事な気もします。
角山 僕ら現場サイドはもちろんそのつもりで、いつも準備しているんですけど。唯一、予算のことは毎年心配しています（笑）。
────あと、これはM-1などでもよく指摘されるところですけど、お笑いの賞レースはオープニングが長過ぎるのではという問題があるじゃないですか。つまり、ネタに入るまでが冗長になりがちなのではないか、と。
角山 そこは全国ネットに関していうと、今年は早いんです。例年だとさまざまな事情で、第1試合が始まるのは19時30分前後になっていたのですが、今年はそこまでお待たせしないのでトップスピードで始まる感じになると思います。
────しかも、そこで金属バットとヤングのネタが観られる。
角山 19時台前半という、お茶の間のど真ん中の時間に、アングラシーンを支えてきた2組が激突するのは興奮しますよね。これぞTHE SECONDです。怖いですけど、伝説の回になるかもしれないという期待もあります。
■取材・文／中村計（ノンフィクションライター）
