Iさんの会社は大手自動車メーカーの孫請けとして自動車の車体の一部の部品を塗装して納品している
「すべての製造業に言えますが、ナフサ由来の材料なくては成り立ちません。4月以降、いつもの商社さんに材料を注文しても買えないことも多い。中東情勢の影響で、仕事自体の受注も激減していて……。そこは営業努力で頑張るとしても、材料がないとそもそも塗装ができなくなってしまいます」
Iさんの会社の従業員は約20人。大手自動車メーカーの孫請けとして自動車の車体の一部の部品を塗装して納品している。大きさや形状によって左右するが、月間でパーツ数にすると約3000個を処理する能力があるという。
「うちの会社の強みは親父の代から一緒に仕事をしている塗装師を筆頭に、全て手作業で行っていることです。機械化している大きな工場と比べて、納品数はどうしても少なくなりますが、小回りが効くので、少し特殊な色などメーカーのニッチなニーズにも対応できます」（同前）
中東情勢の影響は「アメリカの攻撃が始まった時点で多少のダメージは覚悟はしましたが、想像と桁が違った」と肩を落とす。
「ある大手自動車会社の人気車種がマイナーチェンジして、その部品を月に1000個レベルで受注する予定だったんです。これは表裏の塗装が必要なので実質2倍の2000個ほどの仕事量になる。私たちにとってはとても大きな受注です。3か月先まで“内示”といって発注予定数が“親”（元請け会社）から送られてくるのですが、1、2月は内示通りに1000個以上の塗装を行いました。
3月は当初1480個だった内示数が結果的に600個まで減った。これはまずいなと思っていたら、4月は始まる1週間前に突然50個になって、5月も50個です」（同前）
20分の1に激減した受注数。原因は中東情勢の悪化だ。
「日本の自動車メーカーが中東方面に向けて、完成した自動車を輸送できなくなった。すると在庫ばかりが増えるので、新しい車を作れなくなって減産なんてことも報じられていますね。それに伴い、私たちの発注も激減したわけです」（同前）
直接売り上げに響く受注減は相当なダメージだが、それ以上に危機的状況なのがシンナーなどのナフサ由来の材料が入手困難になっていることだという。
その影響は凄まじく、Iさんは「コロナの時がかわいく思えてしまいます」と嘆くのだ──。
