ラオスの小児病院ではスタッフや患者と言葉を交わされた（2025年11月、撮影／横田紋子）
初めてのテープカット
スピーチや舞踊の後、歓迎のドラが9回鳴らされると、愛子さまは昨年のご訪問を思い返されるようにじっとその音色に耳を澄まされていたという。式典の最後には、愛子さまにとって初めてのテープカットも行われた。
「白い手袋をはめ、最初こそ少し緊張した面持ちでしたが、イベントの主催団体のかたなどとにこやかに会話を交わされ、合図に合わせてしっかりとはさみを入れられました。記念撮影をして会場を後にされるときも胸の前で手を合わせるラオス式の挨拶をされるなど、終始優雅に振る舞われながら、相手国へのリスペクトを忘れませんでした」（前出・皇室ジャーナリスト）
実はこの日、秋篠宮家の佳子さまと悠仁さまも、日本とベルギーの修好160周年を記念した特別展のため、渋谷区の國學院大學博物館を姉弟で訪れていた。
「報道各社は両方に人員を割いて報じていましたが、ニュースへの反響はラオスフェスティバルの方が大きかったようです。愛子さまは昨年のご訪問に続き、1月にもラオス大使館を訪れ夕食会に参加されるなど、同国との関係性を積み上げてこられた。友好の懸け橋としての役割を担われているお姿には、国民から高い興味関心が向けられています。実際、会場では愛子さまがお姿を現された瞬間歓声が沸き、人気の高さがうかがえました」（皇室記者）
衆目の中でもしっかりとお役目を果たされた愛子さまは、ご公務について日々自信を深められているご様子だという。
※女性セブン2026年6月11日号
