堀ちえみ。近年は深刻な誹謗中傷被害に悩まされている（産経ビジュアル）
今年でデビュー45周年を迎える歌手の堀ちえみ。1981年に「ホリプロタレントスカウトキャラバン」でグランプリを獲得し、芸能界に飛び込んだ。その翌年には歌手デビューを果たし、「花の82年組」のひとりとして人気スターの道を駆け上がる──。そんな華やかな芸歴の裏には壮絶な苦難もある。
2019年にステージ4の舌がんを公表し、大手術と闘病を経験した。無事に歌手としての復帰を果たしたものの、ここ数年は誹謗中傷被害に悩まされているという。ある特定の女性が2023年から約2年間にわたり、堀のブログやSNSに約1万6000件もの誹謗中傷メッセージを送ったのだ。堀はこの人物を相手に裁判を起こし、昨年、東京地裁は懲役1年、執行猶予3年の有罪判決を下している（被告は控訴後に取り下げて判決確定）。
もっとも、芸能人である堀が裁判に踏み切る決断は、決して簡単ではなかったという。堀はこう語る。
「5年ほど前、警察に相談したことがありますが『気にしないことが1番』『SNSをやめるか、見ないようにすること』と言われました。誹謗中傷は実害がなければ立件は難しく、何か起こってからでないと行動が起こしにくい点にもどかしさを感じました。それから、日本はアンチ行為に対する擁護というか、批判に対して芸能人や著名人が声を上げるのは言論の自由に反するし、ナンセンスという見方も強いように思います。
それでも、どうして被害を受けている側が我慢しなければいけないんだと悶々としたり、“匿名なら何を言っても大丈夫”という風潮にも違和感を覚えていました」（以下、「」内は堀）
