夫妻の遺体が発見された現場付近の林道。栃木県那須町（時事通信フォト）
「報酬を増やす代わりに殺人に変更」
事件発見当初、一見複雑な組織的構造にトクリュウ型の事件とも疑われたこの事件。だが検察側の冒頭陳述などを聞くと、匿名性などはなく、知人同士で連絡を取り合い犯行に至るという杜撰な経緯が見えてきた。はじめに事件当事者を整理する。
殺害計画に関与したとして、起訴されたのは計7人。宝島夫妻の長女の真奈美被告（起訴時31歳）、真奈美被告と内縁関係にある関根誠端被告（同32）、関根被告の知人の前田亮被告（同36）。さらに、実行役の姜光紀被告（同30）、若山耀人被告（同30）、そして両被告だ。若山被告は子役として大河ドラマに出演歴もある元俳優として注目されたが、役割は末端の実行役だった。
被害者である宝島夫妻は中国生まれ。2006年に日本国籍を取得すると、「サンエイ商事」の経営者として上野で居酒屋など14店舗を開業した。夫妻の間には2人の娘がいた。
検察側の冒頭陳述によると、事件は宝島夫妻の“やり手ぶり”に不満を持っていた関根被告によって端を発したという。
「関根被告は、2022年から宝島夫妻の長女・真奈美被告と内縁関係にあり、子供もいた。夫妻が経営する会社では、『ナンバー3』の立場として実質的に経営を任されていた。二人は次第に夫妻と対立するようになり、翌年7月頃からは経営方針をめぐって違いが出てきた」（検察側冒頭陳述・要旨）
経営者の宝島夫妻に次ぐ、「ナンバー3」の立場だった関根被告。宝島夫妻との対立を深めていくと、自らの手を汚すことのない殺害方法を計画しはじめた。
「2024年4月8日頃、関根被告は知人の佐々木被告に、報酬を500万円から600万円として、実行犯を2名用意するように持ちかけた。それを受けた佐々木被告は、平山被告に実行犯を手配するように連絡した。平山被告は、姜被告と若山被告にそれぞれ100万円の報酬で、2名の遺体処理を依頼した」（同上）
計画当初、実行犯たちには遺体処理のみを依頼していたというが、2日後、関根被告が佐々木被告に対して、「報酬を1500万円に増やすかわりに、殺害も依頼するよう変更したい」と依頼したという。平山被告を介して、姜被告と若山被告も殺害を了承し、報酬も250万円に増額された。
