自称・アルバイト従業員の桜井政恵容疑者（SNSより）
「自分が悲しかったよ。それなりに面倒見てきて。人を傷つけるのが最低だってわからなかったのかな。通っている病院に行くと、その話題ばかりで。なんだか私が責められているようでね」
そう話す妙齢の女性。同居人の女性（42）の唇を縫いつけたけがを負わせたとして逮捕された、桜井政恵容疑者（50）の幼少期を知る、数少ない人物である。女性は容疑者を“問題児”だったと明言した。
容疑者はなぜ、猟奇的な犯罪に走ったのか──。その背景を取材すると、複雑な生育環境が見えてきた。
「被害者の女性が『トラブルになって容疑者が怒り出し、唇を縫われた』と話していることが新たにわかりました。またこの女性には腕や足に複数のあざが認められたといい、茨城県警は日常的な暴行があったとみている」（大手紙社会部記者）
桜井容疑者は昨年4月ごろから、2人の息子とともに被害者と同居していた。2階建ての住まいは、すでに離婚した元配偶者が購入した物件だ。容疑者は建築業や清掃業、飲食店での業務などを転々とするかたわら、ともに住む女性に、稼いだ金を納めるよう求めていた。
7〜8年前に、職場が同じだったという女性が話す。
「第一印象は、“怒らせたら犯罪しそう”。人柄というか、雰囲気というか、『こいつ見るからに悪そうな顔してんな』と思いました。特にトラブルはなかったと思うけど、決して真面目ではなかったですよ。仕事に来ない日もあったし、ちょこちょこ作業を抜けてタバコを吸っていました。
人とあまり接しないし、自分のことを言わない人でした。外国人の彼氏か旦那さんがいるという話だけ唯一、覚えています。結局、1か月くらいですぐ辞めちゃいましたね」
