書くハードルが一気に上がった
「その分、ネタは提供してくれましたから（笑）。
僕が川旅に惹かれたのも、道路や鉄道の旅とは違って情報がないからで、未知の領域で経験したことを丸ごと、できる限り面白く書きたいというのが、僕の一貫した執筆動機なんですね。
特に町機能と途絶された川の上流や周辺の村々には、クルド人やアルメニア人やアレヴィーといった人々が古くから流れ着きやすく、その苦難や排斥の歴史にはもちろん触れつつ、自分が会ったのはどんな人達だったかを余さず書きたかった。
おかしな3人組の珍道中を読んでいたら、いつのまにかクルドやアレヴィーの歴史まで知ることになったとか、まずは面白く読んでもらうことが一番なんで」
実はクルド人の国を意味するクルディスタンという言葉自体、トルコでは禁句扱いで、念のため登場人物を一部仮名にしたことや、ここ数年で激変した政治状況についても、著者は冒頭の註などに注意深く記す。
「川口のクルド問題も当初ここまでじゃなかったし、本に書くハードルが一気に上がったのは確かです。だからって彼らがひたすらかわいそうな人達なのかと言うと、そんなことは全然なくて、例えばヨーロッパに逃げ出したアレヴィーの人達が夏休みに帰ってきてリゾートしている図とか、ビックリするような光景があったりするわけですよ。生活って一言で括れるものじゃないっていうか。
僕らが川旅に2回行ったのも、コロナ前後で状況が変わった国が世界的に多く、いったん制限されたものは緩むってことがないから。トルコでも政府や軍の力が強まって、ゲリラは消えた代わりに観光客が増えたり、管理と観光が背中合わせの新しい光景を見ることもできた。それこそ僕らが全力で避けてきた〈湘南か〉と思うような景色の隣に軍もいるわけ。不思議でしょ。
実はあの後もメソポタミアには2回下見に行っていて、次回はぜひ電動の舟で川を遡りたいと思っている。川は上流ほど面白く、下流ほど退屈だから、下るより遡る方が盛り上がることに、今さら気づいたんで（笑）」
美しい自然は1分見れば飽きるが、人のやることは良くも悪くも全く飽きない。それがこの古代文明発祥の地を川の旅先に選んだ高野サンの興味のあり方らしい。
【プロフィール】
高野秀行（たかの・ひでゆき）／1966年東京生まれ。早稲田大学探検部在籍中の1989年に『幻獣ムベンベを追え』でデビューし、2005年『ワセダ三畳青春記』で酒飲み書店員大賞、2013年『謎の独立国家ソマリランド』で講談社ノンフィクション賞と梅棹忠夫・山と探検文学賞、2024年『イラク水滸伝』でドゥマゴ文学賞。また山田高司氏との『イラクの巨大湿地帯（アフワール）探検』により2023植村直己冒険賞。著書は他に『アヘン王国潜入記』『イスラム飲酒紀行』『酒を主食とする人々』等。168㌢、57.5㌔、AB型。
構成／橋本紀子
※週刊ポスト2026年7月24・31日号
