個人の自由意思を尊重してきた秋篠宮家の教育方針
女性皇族は結婚後に皇族を離れるといっても、上皇の長女で内親王だった黒田清子さんが結婚後、皇室ゆかりの伊勢神宮祭主を務めるなど、一定の役割を担うことが多い。それに対し、眞子さんは結婚に伴って皇室を離れる際に支給される一時金（最大約1億5250万円）を辞退してニューヨークに移住し、皇室と距離を置く生き方を選んだ。
姉の選択が佳子さまに大きな影響を与えたとしても不思議ではない。
同じ内親王でも、佳子さまは愛子さまとは異なる教育方針で育ってきた。神道学者で皇室研究者の高森明勅氏の指摘だ。
「愛子さまは、生まれた当初から高松宮妃喜久子殿下が女性誌で『将来、天皇になられる可能性がある』と発言されたり、3歳の頃には小泉内閣が女性天皇を容認する皇室典範改正を準備するなど、即位さえ視野に入れた環境で育ってこられました。
一方、秋篠宮家では、眞子さん・佳子さまを、結婚後は皇族を離れることを前提に教育してきました。公務については、真摯に、誠実に、丁寧に取り組む一方で、プライベートではできる限り本人の意思を尊重されてきたのです。佳子さまが学習院大学を中退し、眞子さんが学んだICUへの進学を選ばれた際も、その判断は尊重されました」
佳子さまの「誰もがより幅広い選択肢を持てる社会」という言葉の背景には、「個人の自由意思による生き方」を尊重してきた秋篠宮家の教育方針も深く根を下ろしているように感じられる。
一方で、眞子さんの結婚をめぐっては佳子さまと秋篠宮に溝が生じ、現在の別居につながっているとの見方もされてきた。
秋篠宮が「皇嗣」となると、赤坂御用地の秋篠宮邸の大改築が行なわれ、工事完成まで秋篠宮一家は9億8000万円かけて近くに新築した「御仮寓所」に住んでいた。
ところが、2023年に新邸が完成して一家が引っ越した時に佳子さま1人が御仮寓所（現在は秋篠宮邸分室）に残り、追加工事も行なわれた。現在も佳子さまはその分室でひとり暮らしをしている。
秋篠宮は同年の誕生日会見でこう説明した。
「最初から改修した後の所に、娘たちの部屋を設けないという考えを持っていた。理由は、いずれは（結婚で）この家から出て行くだろう、娘たちの部屋を用意すること自体がある意味無駄になると考えたからだ」
いささか突き放したような発言だった。
会見では、佳子さまの結婚への言及もあった。
「もし、いずれ娘が話をしてきた時は、考えをよく聞いて、こちらの思うところも伝えるという感じで話し合っていければと思う」
当時、皇室典範改正案はまだまとまっていなかったとはいえ、娘の結婚にあたっては、自由意志を尊重したいという秋篠宮の一貫した方針が窺える。
だが、この間に 佳子さまを取り巻く状況は大きく変わってきた。関係者の間で「皇室に残ってほしい」という期待が高まっているというのだ。
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【つづきを読む→】公務に力を入れる“佳子さまの覚悟”に冷や水をかける皇室典範改正案
※週刊ポスト2026年7月24・31日号
